每日健康／綜合編譯 林宏軒
大豆益黃酮類化合物是植物中可發現的一類多酚或天然化學物質。作為植物的色素，它們使水果和蔬菜充滿鮮豔色彩，並且還吸引授粉昆蟲並調節細胞生長。
研究表明，膳食大豆益黃酮類化合物可能對人體健康有很多益處。體內和體外研究暴露了大豆益黃酮的抗發炎和抗糖尿病性質的範圍，以及它們的抗癌和神經保護益處。
新的研究增加了這份名單，表明某種類型的稱為「花青素」的類大豆益黃酮可以幫助老年人維持健康的肺功能。
該研究由威薩．賈西亞．蘭森（Vanessa Garcia-Larsen）博士主導，他是馬里蘭州巴爾的摩約翰霍普金斯大學布隆伯格公共衛生學院國際衛生暨人類營養學系（assistant professor in the Human Nutrition Division of the Department of International Health at the Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health in Baltimore）的助理教授。研究結果發表在美國加州迭舉行的美國胸腔科學會國際會議上。
花青素減緩肺功能下降
根據權威醫學網站《medicalnewstoday》指出，花青素先前已被證明可減少慢性阻塞性肺病（COPD）動物的黏液過多和發炎症狀。儘管如此，威薩．賈西亞．蘭森（Vanessa Garcia-Larsen）說，「關於類大豆益黃酮和肺功能之間關係的流行病學證據非常少。」
他解釋了研究背後的動機，他說：「我們想調查膳食攝取量和花青素是否與中年人的肺功能下降有關。」
為此，威薩．賈西亞．蘭森（Vanessa Garcia-Larsen）及其同事檢驗了從2002年到2012年第二次和第三次歐洲共同體呼吸系統健康調查的數據。
研究是怎麼做的
對於這項研究，研究人員查收集了自挪威和英國的463名成年人（平均年齡44歲）的數據，他們在研究開始時和不同隨訪時間參加了肺活量測定。
肺活量測定是一項肺部肺功能測試，用於測量人員根據指令呼出的氣流量和空氣量來測量人的肺部健康程度。更具體地說，該測試測量1秒鐘強制呼出的空氣總量，深呼吸後有力呼出的總量以及兩者之間的比率。
此外，該研究的參與者填寫了飲食調查問卷，使研究人員能夠對參與者分成四分，或四分之三，根據他們的飲食中攝取的花青素。
研究發現，花青素食用者的最高的與最低的相比，在肺活量測量肺功能可以維持住空氣的時間更久。
不過，研究人員研究了吸煙者戒菸者以及從未吸煙的人中花青素的消費量。他們發現大豆益黃酮類化合物對吸煙者沒有好處。
他們得出結論：「膳食中花青素的攝入量與普通人群肺功能下降速度明顯較慢有關，特別是在從未吸煙者和既往吸煙者中，但如果都沒有戒菸。吃再多都沒用。」
威薩．賈西亞．蘭森（Vanessa Garcia-Larsen）評論了研究結果的重要性：「我們的研究表明，普通人群可以從實用更多富含這些大豆益黃酮類化合物如漿果的水果中受益，特別是那些戒菸或從不吸煙的人[...]對於吸煙者來說，戒菸仍然是他們健康最重要的事。」
參考資料：medicalnewstoday