潮健康／呂孟凡營養師
飲食中的膽固醇到底需不需要限制？從2015-2020年的美國飲食指南，將每日的膽固醇上限拿掉以後，這個問題就一直熱門到現在。為了解答這個問題，最近又搜尋了文獻，找到美國心臟協會（AHA）在2019年所發表的一篇文章：《飲食膽固醇與心血管風險》。美國心臟協會絕對是這方面的權威，在這篇文章中整理了近年各大飲食指引對於膽固醇限制的建議，以下翻譯提供民眾參考：
1. 美國心臟協會/美國心臟病學院2013年發表的《降低心血管風險的生活型態管理指引》中，沒有對飲食膽固醇給予建議，並表示：「目前並沒有足夠證據顯示降低飲食中的膽固醇攝取量，可以使低密度膽固醇脂蛋白（LDL）下降」；而2015年的飲食指引則建議取消膽固醇上限（前一個版本是建議每天的膽固醇上限為300毫克），理由同樣是認為現有證據並不足以顯示飲食膽固醇會影響血膽固醇。
2. 美國心臟協會/美國心臟病學院2019年發表的《心血管疾病的首要預防指引》強調以植物蛋白質為主，而非以動物蛋白質為主的飲食型態，並表示：膽固醇以及鈉含量較低的飲食，對降低動脈粥狀硬化性心血管疾病有好處。
3. 2015年全國血脂協會給血脂肪異常病人的建議，仍然以「維持每天限制200毫克以下飲食膽固醇攝取量」為主；並表示以平均而言，雖然仍有低反應者與高反應者的差別存在（約有75%的人屬於低反應者，也就是吃下飲食膽固醇並不會反映於血膽固醇，但仍有25%的人屬高反應者），飲食膽固醇會適度地讓總膽固醇以及低密度膽固醇脂蛋白上升。
該篇文章引用了許多研究，包括觀察性研究、世代研究、綜合分析等，因內容眾多在此不一一贅述。總之研究結果並不一致，比較多顯示飲食膽固醇與心血管風險不相關，但也有顯示相關者，至於結果顯示有相關的研究，大多都沒有排除其他飲食因子，如總熱量、膳食纖維、飽和脂肪等等。值得一提的是，以「第二型糖尿病患者」為觀察對象的研究，3篇中有2篇顯示雞蛋的攝取量與冠心疾病有正相關。
美國心臟協會建議大家以「健康的飲食模式」為重點，例如得舒飲食或地中海飲食，強調蔬菜、水果、全穀類、低脂或脫脂乳品類、低脂蛋白質來源、堅果種子類、蔬菜油的攝取。這類飲食模式含有較低的飽和脂肪酸以及膽固醇，較高的多元不飽和脂肪酸。而由於蛋黃的膽固醇含量較高（每顆雞蛋大約有186毫克膽固醇），不同族群食用時須注意以下事項：
1. 健康正常人：每天可以攝取1顆雞蛋。
2. 奶蛋素食者：由於奶蛋素食者飲食中沒有含膽固醇的肉類食物，所以可適量增加雞蛋以及乳品類的攝取量。
3. 血脂肪異常患者：尤其是糖尿病、心臟衰竭風險的患者，攝取富含膽固醇的食物時需要較小心。
4. 高膽固醇血症的老年患者：由於雞蛋的營養價值高、取得方便，一天最多可攝取2顆雞蛋，但前提是平時的飲食是對心血管健康的飲食模式。
至於其他研究，在搜尋文獻時有搜尋到一篇韓國的文獻，覺得也很值得與大家分享。該研究蒐集2012-2016的韓國健康營養調查的資料，發現飲食膽固醇攝取量與總膽固醇異常、LDL異常呈現正相關，但若排除「飽和脂肪」這項因子後，兩者就不相關了。除此之外，加工肉品的攝取量與總膽固醇及LDL呈現正相關。
膽固醇較高的食物，飽和脂肪的比例常常也是高的，舉例來說，「豬大腸」就是一個膽固醇含量高、飽和脂肪含量也很高的食物，所以無法釐清造成膽固醇過高的是膽固醇還是飽和脂肪。美國心臟協會也有提到，蛋黃的膽固醇含量高雖然較高，但吃蛋的同時也往往會搭配加工肉品（如美國的早午餐），所以在觀察性研究中，究竟是哪一個食物對心血管造成負擔，實是難以釐清。
比起飲食中的膽固醇，確定的是「飽和脂肪」以及「反式脂肪」會讓血膽固醇（特別是低密度膽固醇）上升。現有的所有研究都指出，多攝取蔬菜、攝取全穀類、適量攝取水果、堅果種子、使用非熱帶植物油，類似得舒飲食或是地中海飲食的飲食方式，對心血管會具有保護效果。
所以也許不必執著於每天可以攝取多少膽固醇，而是讓自己的飲食朝著健康的方向走，就會對整體健康都有好處喔！最後必須強調，由於一定會存在個體差異，看這類衛教文章並不能取代諮詢，所以還是建議平時定期做健康檢查，與營養師討論，一步步調整成最適合自己的飲食比較重要。
參考資料：
Carson, J. A. S., Lichtenstein, A. H., Anderson, C. A. M., Appel, L. J., Kris-Etherton, P. M., … Meyer, K. A. (2019). Dietary Cholesterol and Cardiovascular Risk: A Science Advisory From the American Heart Association. Circulation.
Cha, D., & Park, Y. (2019). Association between Dietary Cholesterol and Their Food Sources and Risk for Hypercholesterolemia: The 2012–2016 Korea National Health and Nutrition Examination Survey. Nutrients, 11(4), 846.
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