每日健康／林暐鈞 外電編譯
「現今營養研究領域上，及媒體間都在大肆宣傳加工肉的可怕性，乃至於其危險的致命性。」但在了解這些危害的同時，或許可以先行了解包含了哪些食品。
加工肉類是最著名的癌症風險
根據世界衛生組織（WHO）的資料，加工肉包括通過醃製，醃製，發酵，吸煙或其他方法轉化為提升風味或延長保存的肉類，其中包括培根、香腸、熱狗、牛排、罐頭肉、肉醬、加工過的排骨及午餐肉(罐頭肉)等。
經過了大規模研究和動物研究，結果的統計加工過的肉類歸類可能就是對人類相當具有『致癌性』的指標性食物。
國際癌症研究機構指出，「有足夠的證據表明常吃加工肉類將導致大腸癌。同時，有限的證據也表明食用過量恐致胃癌。」其他類型的癌症也與肉類有關，據哈佛大學陳氏公共衛生學院的一項研究發現，加工肉類恐增加乳癌風險高達9%以上。因此，減少加工肉類似乎有利於預防乳癌及其他癌症。
除癌症，也造成其他致命性疾病？
加工肉除會導致癌症外，血壓也被認為是可能的健康風險。2014年一項調查超過44,000名女性參與者的研究中，研究人員發現加工紅肉的食用與高血壓之間存在關聯。起因於加工肉製品中含高鹽含量，例如調味和保存等目的，大概是造成高血壓的兇手。
牛肉、香腸、培根和加工過的排骨等產品，是台灣相當風行的飲食食材，健康專家提醒，其中可能含有亞硝酸鈉的防腐劑會損傷血管功能。
總體而言，多數營養師建議，「雖然加工肉總充斥在我們生活中，但為著健康著想，每周宜控制在食用２次以內，或者喜愛肉類者可選擇為加工過的新鮮肉類並避免加工肉。」最健康的飲食模式當屬均衡飲食，其中地中海飲食強調水果、蔬菜、橄欖油及堅果和全穀物的食用，能為身體減少健康風險。
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