潮健康／綜合報導
「感恩節」為西方國家的重要節日，定於11月的第4個星期四。如美國、加拿大等國習慣在此期間於家人團聚，並一起享用「火雞」大餐以慶祝節慶。國內雖較無慶祝感恩節的習慣，但研究發現火雞確實是營養價值極高的肉類，平時適量食用也能促進身體健康。
至於火雞具有哪些營養成分？對身體又具有哪些好處？以過往學界發布的研究與指南而言，大致上有以下8種好處，若目前正處於減重階段、或想改善飲食內容的民眾不妨參考：
根據哈佛大學直屬出版品《哈佛健康出版社》指出，１份約85公克的去皮火雞肉，其含有26公克的蛋白質、僅2公克脂肪與不超過1公克的飽和脂肪。蛋白質有助於肌肉的維持和生長、輸送營養，並強化細胞的結構。此外，高蛋白飲食可以幫助減輕體重，並促進一定程度的飽足感。
《哈佛健康出版社》表明，一份85公克的火雞僅有177大卡的熱量、且無任何的糖分與碳水化合物（無經過油炸或醃漬）。如果正處於減重計畫、或想採取更健康的飲食措施，火雞肉確實比一般雞肉的熱量更低，不失為生活中的肉類來源優先選擇。
《哈佛健康出版社》表示，過往學界已指出，紅肉（如牛、羊、豬肉）與心臟病、大腸癌、第2型糖尿病的發生皆有關；食用加工肉的造成的健康風險則比紅肉更大。火雞的營養價值高，生活中搭配魚類、雞蛋、堅果等食物一同享用，可以部份取代紅肉帶來的益處，並避免心血管疾病與癌症風險。
《Science Direct》研究指出，火雞含有多種人體所需的維生素B營養成分，如維生素B3，幫助提供細胞正常運作的能量來源；維生素B6產生神經遞質與胺基酸；維生素B12則有益於製造紅血球、恢復受損神經。
美國醫藥媒體《WebMD》刊載指南表明，火雞肉富含鋅、磷與硒，其中鋅有助於蛋白質合成、基因表達與促進酶反應；磷則能改善骨骼健康。另外，硒有助於調節新陳代謝、促進甲狀腺素分泌。火雞肉亦含有少量的鉀與鎂，皆為對人體相對有益的礦物質。
色胺酸為一種「必需胺基酸」，為快樂荷爾蒙「血清素」的原料，在調節睡眠、幫助人體放鬆、減緩神經活動起到至關重要的作用。火雞肉中富含色胺酸，與蔬菜、水果、豆類與全穀物一同食用，有助於肌肉吸收更多色胺酸、幫助生成大腦所需的血清素。
《Sage Journals》研究指稱，火雞含有豐富的「血基質鐵」（Heme Iron），為血紅素的前驅物質，該物質有助於防止身體缺鐵，在身體的消化過程中較容易被吸收。血基質鐵能與維生素B群相互作用，幫助身體形成紅血球細胞，預防貧血所造成的血球缺乏、虛弱、疲倦、頭暈等症狀。
大腸憩室炎（diverticulitis）指糞便掉入大腸憩室後，形成「糞石」引起腸道感染、進而發炎的現象。《英國醫學期刊》（BMJ）子出版品《Gut》刊載研究指出，將受試者飲食中的一份紅肉，換成魚或火雞等家禽，其罹患大腸憩室炎的風險降低約20%。因此在飲食中添加更多火雞，可能對腸胃健康有所幫助。
而火雞雖然對健康有諸多好處，但建議仍以適度食用為主。另外，飲食均衡為保持身體健康的重要措施，切勿偏好任何單一飲食習慣；而若出現上述任何疾病，食用火雞肉或其他食物並不能代替任何治療，建議立即就醫、避免症狀惡化。
資料來源：
Health Benefits of Turkey
Turkey: a healthy base of holiday meals
Turkeys Require Vitamin B12 and Choline
Meat intake and risk of diverticulitis among men
Influence of Food Security Status and Anemia-Related Knowledge on Perceptions About 2 Nutritious Underutilized Foods Among Ghanaian Caregivers
延伸閱讀：
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