每日健康／外電編譯 林宏軒
今天由卡洛琳．波戴克（Catharine Paddock）博士發布了最新研究，原本以為找不到的失智症治療方法。現在，自從科學家們最近一致認為其原因很可能是低聚物蛋白質的有毒團塊之後，首次出現了製造針對它們的藥物的策略。該計劃是英國劍橋大學與瑞典隆德大學聯合開展的成果。論文很快將出現在《美國國家科學院院刊》上。
根據權威醫學網站《medicalnewstoday》報導，研究人員說，數以百計的臨床試驗已經評估了失智症的藥物，但沒有一個找到原因在哪。直到最近，資深研究作者，劍橋大學化學系教授麥可．維索（Michele Vendruscolo）說；「由於疾病來源現已被確定為被稱為低聚物的小塊蛋白質，我們已經能夠制定將藥物用於這些有毒顆粒的策略。」
有毒的流氓蛋白
據估計，美國有570萬人患有失智症。預計未來30年這一數字將增加一倍以上。在美國，與英國一樣，失智症是十大死因中唯一的疾病，沒有任何治療方法可以預防，減緩或治愈它。
隨著病情的發展，腦細胞和組織會死亡，大腦會縮小。這伴隨著從記憶喪失到性格改變的症狀。最終，它剝奪了人們日常工作和獨立生活的能力。
蛋白質是構成器官和組織結構的分子，在體內進行許多工作，包括細胞內部和細胞之間。
在阿爾茨海默病中，流氓蛋白的毒性沉積會殺死健康的腦細胞。例如，當蛋白質不能以正確的3-D形狀折疊或保持折疊時，就會發生這種情況。
廢物處理機制無法跟上
錯誤折疊和聚集的蛋白質不僅與失智症症有關，還與帕金森病和許多其他人類疾病有關。
大腦具有清除這些流氓蛋白質的「廢物處理」機制。然而，麥可．維索（Michele Vendruscolo）教授解釋說，「隨著年齡的增長，大腦變得不那麼能夠擺脫危險的沉積物，導致疾病。」
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參考資料：medicalnewstoday