每日健康／綜合編譯 林宏軒
今天發表的一項研究指出，瑞士科學家研發出一款實驗性的皮膚植入物，當它偵測到身體的細微變化時，就會像顏色變深，成為早期發現癌症的預警信號。
最早只能監測四種，未來可以監測40種
根據法新社報導，研究刊登在醫學期刊「科學轉譯醫學」（Science Translational Medicine）的最新研究表示，這款植入物或「生物醫學紋身」已在實驗室進行約一年的動物測試，能辨識出4種最常見的癌症：攝護腺癌、肺癌、結腸癌和乳癌。
這種生物醫學紋身事利用偵測血液中鈣離子的濃度來運作，當有腫瘤正在形成時，因為腫瘤會釋放出大量鈣離子濃度會升高。研究人員指出，理論上約40%癌症能透過這種方式檢測出來。
生物醫學紋身可以早期監測到癌症
研究主筆、蘇黎世聯邦理工學院（ETH Zurich）生物系統科學和工程學系（Department of Biosystems Science and Engineering）教授佛斯埃格（Martin Fussenegger）用電子郵件告訴法新社：「生物醫學紋身能在非常早期、無症狀階段偵測出所有癌症引起的高血鈣。」
研究人員使用鈣作為四種癌症發展的指標，因為它在體內受到強烈調節。人體骨骼充當腫瘤細胞的緩衝區，可以平衡濃度差異。但是，當血液中檢測到過多的鈣時，這就可以四種癌症之一的徵兆。
一旦鈣水平超過特定閾值一段較長的時間，信號就會觸發，從而啟動在遺傳修飾細胞中產生人體鞣製色素黑色素。然後皮膚形成肉眼可見的痣。這就是生物醫學紋身的原理。
不過佛斯埃格表示，需要更多的研究和資金來推動這款紋身進入人體臨床試驗，這個過程可能需要10年。而且需要每年植入，才能夠每年監測有沒有癌症，也因此目前還不是很方便。
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參考資料：法新社