染疫孩童也會長新冠?專家:注意哮吼6大重症警訊

Omicron導致兒童住院率上升?  《Nature》:發展為重症機率降50%

國內目前累積35例兒童重症確診個案(截至6月5日),不少家長擔憂孩子染疫後併發「猛爆性腦炎」,最近更傳出重症孩童出現「哮吼」、肺炎、敗血症等併發症。令更多父母憂心忡忡的是,兒童確診後是否與成人一樣,有一定機率將造成「長新冠」的長期後遺症。

權威醫學期刊《Nature》於今年初發布的文章表明,Omicron確實比Delta、Alpha變異株造成更大規模的染疫人口,住院者更是比先前大流行期間來得更多。據了解,美國的Omicron住院人口中,兒童約占5%,是先前Delta等變異株流行時的4倍之多。不過,兒童住院後發展為重症的風險,卻下降30%-50%。

英國倫敦國王學院婦幼醫學專家Michael Absoud即指出,Omicron疫情導致兒童住院率增加,卻鮮少需要透過呼吸器、氧氣瓶等醫療措施介入。然而,兒童的鼻腔通道相對較小、容易阻塞,因此與兒童上呼吸道有關的感染,需要格外留意。

 

兒童確診易出現「哮吼」?  家長留意「6情況」盡快送醫

美國兒科專家Roberta DeBiasi表示,罹患「哮吼」的重症兒童有所增加;且重症者相較其他確診者更容易罹患哮吼。哮吼為一種上呼吸道的發炎現象。這也揭露Omicron可能以不同於成人的感染模式影響孩童的身體健康。另外,根據《Pediatrics》期刊研究指出,Omicron相較其他疾病,確實可能導致更嚴重的哮吼症狀。

該研究作者Ryan Brewster表示,哮吼是嬰幼兒常見的呼吸道疾病,當孩童感冒或受病毒感染時,喉頭、支氣管周圍出現發炎或腫脹,是導致哮吼的主因之一。研究指稱,超過80%的哮吼患者出現在Omicron大流行期間。在新冠肺炎以前,僅有不到5%的患者需要住院,但在該研究中,罹患哮吼且需住院者上升至12%。

Brewster亦提醒家長,若孩子出現以下6種情況,可能為新冠肺炎合併哮吼前兆,應盡速送醫治療:

1. 夜間睡眠時經常有嘈雜的呼吸聲與吠叫聲。

2. 呼吸困難。

3. 嘴唇、指甲發紫。

4. 疲勞或嗜睡程度增加。

5. 體溫高於38°C以上超過3天。

6. 持續超過7天的哮吼症狀。

 

孩童染疫將出現「長新冠」後遺症?  「多器官發炎症候群」才該擔憂?

除了哮吼、腦炎等併發疾病,染疫兒童是否將罹患「長新冠後遺症」,為學界亟欲釐清的謎團之一。《Nature》指出,根據義大利先前的研究,有超過30%的兒童在染疫4個月後出現失眠、疲勞、肌肉疼痛等症狀,類似於感染長新冠的成年人。研究表明,即使是輕症或無症狀的兒童,也無法倖免於這些影響。

不過,德國兒科專家Jakob Armann卻透過研究指出,兒童罹患長新冠的機率可能比想像中低。1,500人實驗證實,真正罹患長新冠的兒童比例僅約10%、而真實數字更可能低至1%。Armann表明,確實需要更多研究佐證兒童的長新冠症狀,以及病程走向。

DeBiasi表示,目前評估染疫兒童是否將出現「長新冠」,尚稱言之過早,但「兒童多系統發炎症候群」(MIS-C)的風險卻需謹慎看待之。根據美國CDC指南,MIS-C的典型症狀為發燒、腹痛、眼睛布滿血絲、腹瀉、頭暈頭痛、皮疹與嘔吐。

「MIS-C症狀通常於染疫後2-4週出現。雖然該症候群極為罕見,但相較長新冠而言,症狀更為嚴重,且可能對孩童健康造成長期影響。目前普遍認為能降低罹患MIS-C的方法,還是以施打新冠疫苗為主。」DeBiasi表示。