在東南亞國家，辣椒是最受歡迎的調味料之一，為無數菜餚增添風味。辣椒中的辣味，其實不是味蕾所感受到的滋味，而是一種痛覺。辣椒中的辣椒素、胡椒中的胡椒鹼、薑所含的薑辣素等辛辣物質，都會刺激舌頭、口腔的神經末梢，讓大腦產生疼痛的訊號。日前有研究指出，辣椒好處很多，更可以抗癌、延長壽命。
▲ 研究表明辣椒可抗癌、延長壽命。（示意圖／Pixabay）
盤點辣椒的六大健康益處
一、辣椒有助於對抗肺癌
根據外媒Study Finds報導，有研究指出，辣椒中的辣椒素（Capsaicin）可能對肺癌患者有益。研究人員使用一種合成的辣椒素混合物（Arvanil）來模擬辣椒進入人體後的化學作用。當混合物中加入另一種稱為伊立替康（SN38）的成分後，這兩種物質一同減緩癌細胞的活動。
二、辣椒可降低心血管疾病和癌症死亡率
研究表明吃辣椒可預防心臟病和癌症，延年益壽。與飲食中不含辣椒的人相比，吃辣椒的人死於癌症的機率降低了23%、死於心血管疾病的風險降低26%。
三、辣椒可延緩肺癌擴散
研究人員發現，通過抑制體內一種稱爲Src的蛋白質，辣椒素可延緩肺癌細胞擴散。
▲ 研究表明辣椒可緩解胃痛、延緩肺癌細胞擴散。（示意圖／Pixabay）
四、辣椒有助於緩解胃痛
研究表明，辣椒和大麻都能與胃中的受體相互作用，以平復受刺激的腸道，減少吃下辣椒後的辛辣灼燒感。
五、辣椒素可抗癌
辣椒素被證實可以抑制多種類型的癌症細胞擴散，然而如何把辣椒素以最佳方式送到病人嘴裏，成了醫生最大的挑戰。
六、辣椒有助於減少鹽的攝入量
一項研究指出，吃辛辣食物可能增加一個人對鹽的敏感性，從而抑制對高鈉食物的渴望。愛吃辛辣食物的人，不僅比不吃辣的人吃更少的鹽，其收縮壓、舒張壓數值也明顯比較低。