心血管維護／從出生就開始老化
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Ⅰ•心血管是人體運作的最重要單位
心血管顧名思義指的就是心臟跟血管。隨著年紀增加，心臟、血管難免逐漸出現老化現象，但時間、程度卻因人而異，且差異頗大。除了部分受到先天基因影響，大部分造成原因都屬後天。
Ⅱ•心臟老化是生理正常現象
心臟的老化比較明顯發生在瓣膜跟左心室，會有瓣膜鈣化與左心室肥大的問題。
1. 瓣膜鈣化：
瓣膜是一種膜狀構造，隨著年齡增大，瓣膜內鈣質漸漸沉積，可能會出現鈣化現象。瓣膜原本的作用是防止心室的血液逆流至心房，若出現鈣化現象，會造成瓣膜閉合不緊，使得血液逆流。
2. 左心室肥厚：
左心室連接身體最大的動脈——主動脈，它負責承擔全身血液輸送的功能。
想像一下，身體某個部分一輩子都在進行高強度的重力訓練，肌肉肯定會比較肥厚，左心室就是這麼一個狀況，因此，左心室的肌肉層遠比右心室還要厚三倍。隨著年紀漸長，左心室會出現有點擴大、肥厚的狀態。
當瓣膜老化鈣化、左心室有點肥厚時，可能會出現心雜音，些微地影響心臟收縮、舒張的能力，不過，這種生理性的正常老化是可接受的，只要老化的程度不困擾生活就無妨，但若情況較嚴重就必須治療了，因為逆流嚴重可能會造成心臟衰竭。
Ⅲ•動脈硬化會有血栓風險
血管是體內運送血液的通道，可分為動脈、靜脈及微血管三種。
從心臟將血液帶至全身的是動脈；將血液送回心臟的是靜脈；位於動脈和靜脈之間的是微血管。
血管硬化（動脈硬化）是血管老化最常見到的一個現象，實際上血管從一出生就開始邁向老化，但如果我們妥為照顧，老化速度可以適當地減緩。
1. 動脈硬塊是壞膽固醇作祟：
動脈內壁的扁平細胞會因為某些原因受傷（例如過敏、高血壓、高血糖等），而造成細小缺口，這時候身體會試圖利用膽固醇來填補缺口進行修復，膽固醇又分為好膽固醇（高密度膽固醇）跟壞膽固醇（低密度膽固醇），附著在缺口上的膽固醇是壞膽固醇，會引起發炎，形成微小硬化斑，並刺激到免疫系統，這時候身體會啟動白血球前來保護，導致發炎反應更大，結果進入一連串惡性循環，最後導致硬化斑越來越大，形成硬塊。
2. 血栓可能引發嚴重病變：
硬塊衍生的問題相當多，例如它會讓血管壁變得凹凹凸凸，血液流通不順利，仰賴它輸送養分的器官會受到影響，再嚴重一點，硬塊如果不斷堆積，越來越大，有一天塞滿了動脈，這條動脈失去作用，器官就會逐步邁向衰竭。
另外，硬塊也有可能從血管壁上脫落，形成「血栓」，如果它來到了更細小的血管，一樣會將血管塞住，引發病症。
3. 維持好膽固醇的密度有助血管健康：
膽固醇過量是加速血管老化的最主要原因，膽固醇太高，血液會變濃稠，當血液流動速度慢，就容易結塊，當血管壁有點受傷，結塊容易黏在上面，接著，血小板、纖維再來參一腳，久了形成穩定的斑塊，血管就容易塞住。
膽固醇有高密度膽固醇（俗稱好膽固醇）跟低密度膽固醇（俗稱壞膽固醇），高密度膽固醇分子小，能協助清楚分子較大的低密度膽固醇，進而幫助維持血管健康，低密度膽固醇分子大，容易沉積破壞血管健康。
我們應該要增加體內高密度膽固醇，嚴格控制低密度膽固醇。另外，鈣質補充過量也可能增加動脈硬化的風險。
Ⅳ•血壓與血管老化的關係
血管老化後，血管會變得比較窄小、缺乏彈性，這會反映在血壓的變化上。血壓就是血液流經動脈時，對動脈壁所造成的壓力。血壓值分成收縮壓跟舒張壓：收縮壓是心臟收縮時，動脈所受到的壓力；舒張壓是心臟舒張時，動脈所受到的壓力。
觀察中年人跟老年人的血壓值，可發現中年人的高血壓通常收縮壓不高、舒張壓較高，例如140／95mmHg，老年人則是收縮壓較高、舒張壓較低，例如160／70mmHg。
Ⅴ•避免危險因子，預防心血管老化
有些人誤以為動脈硬化，影響的就是心臟。其實不盡然，血管是散佈全身，動脈硬化在身體任何一個器官都有可能造成影響，例如冬天容易腳麻、冰冷、頭暈眼花、中年男性勃起困難、視網膜血管健康不佳，這些都是動脈硬化的徵兆。
1. 三高（高血壓、高血糖、高血脂）：
高血壓、高血糖、高血脂對心血管都有不利的影響。
高血壓會讓血管壁承受較大的壓力，長久下來血管壁容易受損，形成斑塊的機率較高且斑塊受到壓力剝落而形成血栓的機會也升高；
高血糖的狀況本質上會加速動脈硬化的速度，加上糖尿病的患者普遍膽固醇的分子都變得比較小，比較容易沉積而形成動脈硬化斑塊，需要格外小心；
高血脂就是血液中脂肪含量過高，當脂肪沈積在血管內壁形成斑塊，也會造成動脈硬化。
2. 缺乏運動：
運動能夠增加高密度脂蛋白、減少低密度脂蛋白，減少發炎的機率、降低血糖與提升胰島素的耐性。
運動也能訓練心臟的肌肉，讓心肌變得更有力；加速血液循環，解決血液黏稠問題，迫使血管擴張，強化血管，增加彈性。
3. 體重過重（體脂肪過高）：
肥胖本來對健康就不好，當體重過重時，心臟的負擔會增加，體脂肪過高血液中脂肪偏高的比例也會提升，對血管來說不是好消息。
4. 抽菸：
抽菸不僅危害肺部健康，也會影響心血管健康。香菸中的尼古丁以及一些化學物質，會傷害血管扁平細胞，同時直接或間接促使身體產生發炎反應，長期下來，會擾亂血脂肪的狀態，加速動脈硬化。
此外，香菸還會增加體內壞膽固醇，趕走好膽固醇。
5. 負面情緒跟壓力：
負面情緒、壓力會戕害我們的心臟跟血管健康，壓力會促使腎上腺素、腎上腺皮質醇等荷爾蒙分泌，這些壓力荷爾蒙長期維持高濃度，會傷害心血管系統。
另外，壓力也容易引發發炎反應，這恐怕會造成血管中斑塊的不穩定。
Ⅵ•採取健康雙向控制，避免三高上門
了解了加速心血管老化速度的敵人之後，對於該如何維護心血管健康大家心裡應該都有譜了，不抽菸、多運動、維持正常體重、學會紓解壓力等，都需要身體力行，做了就對，針對避免三高，建議從「飲食控制」跟「數字控制」這兩方面進行。
1. 飲食控制：少吃高膽固醇的肉類與加工品
膽固醇可說是三高的共同敵人，也是引發心臟、血管問題的最主要因素。想要吃出健康的心血管，必須選擇低膽固醇、低飽和脂肪酸、低反式脂肪類型的食物。
其中一定要注意飽和脂肪酸跟反式脂肪的攝取，因為他們往往是血中膽固醇增加的罪魁禍首。
很多人都認為海鮮是高膽固醇食物，只要避免吃海鮮就不會有問題。實際上，含高飽和脂肪酸的肥肉更恐怖。想要遠離高膽固醇，建議少吃油花豐富的肉類以及含高量反式脂肪的糕餅、加工食品。
2. 飲食控制：多吃膳食纖維豐富的植物性食物
除了少吃那些會增加血液中膽固醇量的食物之外，也可以多吃能幫助降低膽固醇量的食物。一般說來，植物性食物都具有這樣的特性。
植物性食物多含膳食纖維、植化素、維生素B群、維生素C、維生素E、以及豐富的礦物質等。
想要心血管健康，多吃穀類、蔬菜、水果、堅果就沒錯。
3. 數字控制：
在數字控制部分，請大家多留心體重（腰圍）、血壓、血糖的數值，男性腰圍建議不超過90公分，女性不超過80公分；成年人若能將血壓值如果能控制在120／70mmHg是最理想的；
血糖值則建議空腹血糖應維持在100mg／dl以下。不過，這些數字當過了65歲以上常常就需要重新考量，這部分必須考量健康與疾病狀態綜合考量，而非單純的一個數字。
原文出自：博客來
本文摘自凱特文化《寫給怕老族：從現在開始儲存健康資本》
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