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每日健康／春山茂雄（日本厚生勞動省THP健康檢測醫師、體檢認定指定醫師）
常保空腹，活性氧才不至於惡化
飲食過量有害健康，這已經成為很多人的共識。那麼，吃得剛剛好，是不是就安全呢？那也不盡然，因為食物只要和活性氧結合，仍然會成為疾病與老化的重要推手。
這得要從糖化反應說起。糖化反應是距今大約九十年前，由法國科學家梅納（Louis Camille Maillard）從法國麵包的製造過程中發現的，因此又被稱為「梅納反應」。他的實驗是在高溫下逐漸增加胺基酸裡的糖含量，以研究當中的變化反應。醣類（葡萄糖）和蛋白質（胺基酸）都是人體需求的重要物質，也是三大營養素當中的兩大類。然而，如此有益人體的營養如果長時間停留在胃腸內，還是會引起糖化反應造成健康上的危害。
所以我十分強調「保持空腹」的重要，正餐之間要留下足夠長的間隔時間，並且避免零嘴不離口的壞習慣，謹守「用餐有時」的原則。
關於糖化反應，以下是生化學上的說明。
當葡萄糖與胺基酸（蛋白質）在人體內超過一定濃度時，就會形成糖胺化合物。到這裡為止，都還是單純的醣類與蛋白質結合，屬於可逆的（從化合物還原為本來的醣類與蛋白質）物質，可是如果在體內停留太久，而加入活性氧的作用，就會轉變成劇毒，並且成為不可逆的物質，很難排出體外。
這便是糖化反應（梅納反應）。這一反應通常是在高溫下發生，形成有如法國麵包上面出現的褐色物質，人體內則是藉著活性氧的作用，在常溫下即可以發生反應，其反應產生的物質是造成斑點、皮膚鬆弛、膠原蛋白變性等肌膚老化、癌病變的元凶。糖化反應如果發生在遺傳基因，就會成為細胞癌化或是息肉增生的起因；發生在血管，有引發腦梗塞、大動脈破裂、蜘蛛膜下腔出血的風險。「糖胺化合物＋活性氧」形成的有毒物質包括戊糖素（pentosidine）、羧甲基離胺基酸（Nε CarboxymethylLysine, CML）、羧乙基離胺基酸（Carboxymethyl Lysine, CML）等多達三十種，被稱為糖化最終產物，英文是Advanced Glycation Endproducts，簡寫為AGEs。巧合的是，它的拼字與英文的「年紀（age）」相同，無形中牽連出二者深刻的關聯性。
要預防有毒的AGEs 在體內發生，首先就是別讓糖胺化合物在體內長駐，其次是消除活性氧。
預防糖胺化合物在體內長駐，必須讓它回復到成為化合物前的狀態，也就是糖與蛋白質各自分家，因為它屬於可逆的結合，所以是有可能還原的。分離後還原的糖，只要加以燃燒即可解決，至於要如何將結合的化合物分離呢？訣竅在於製造低血糖狀態，也就是一天三次，確實做到讓自己餓肚子，如此一來，糖與蛋白質分家，糖以糖的代謝方式燃燒，蛋白質則以蛋白質的代謝方式為身體所利用。
就算食量不大，如果吃東西不分時間，終日零嘴嚼個不停，讓食物經常有機會與活性氧結合，仍然會製造出導致老化與疾病的強力有毒物，這一點還請讀者們經常自我提醒。
本文摘自新自然主義／新腦內革命：春山茂雄71歲，擁有28歲青春的不老奇蹟！文章內容由新自然主義授權刊登，非經許可，禁止轉載。