【每日健康／名醫專欄：陳瑩山，新竹國泰醫院眼科主任，國內黃斑部權威醫師】
葉黃素宛如藍光過濾器
葉黃素與玉米黃素能發揮重要的保護功能，是因為黃橘色的葉黃素和玉米黃素就像濾光紙一樣，它的吸收光譜剛好在460 nm波長左右，被視為是藍光的過濾器。因此理論上黃斑部如果有充足的葉黃素和玉米黃素，能中和藍紫光對視網膜造成的傷害，而其優異的抗氧化能力能減少氧化壓力，並掃除光線傷害所產生的自由基。
眼睛天然防晒劑防止黃斑部怕光
多年來經過臨床醫師與科學家的研究分析，漸漸瞭解葉黃素在眼睛的不可替代性：臨床上葉黃素有幾個特色，一、葉黃素人體不能自行合成、也無法由體內其他物質轉換形成；二、葉黃素是脂溶性物質，在黃斑部的吸收很慢；三、黃斑部健康與否往往是決定葉黃素能否有效吸收的關鍵，相對的，葉黃素也是防止黃斑部退化或老化的重要因素。
當眼睛的葉黃素不足，防光機制功能下降，自然就會產生怕光的現象，稱作「黃斑部怕光」與乾眼症、慢性結膜炎造成的怕光是不相同的。根據國外研究報告指出，長期服用葉黃素能使黃斑部健康，並可改善怕光現象。
黃斑部病變救星
早期臨床研究最重要的基本發現，黃斑部的黃斑色素確能維持黃斑部健康抵抗病變的產生，對有病變者也有修復、增進視力的作用。而且食物或營養補充品的攝取，也可增進其色素的濃度，進一步增強黃斑部的功能。也就是說，服用含葉黃素或玉米黃素的營養補充品，提高了黃斑部的色素濃度，將可減低黃斑部病變的風險，也可對黃斑部病變有治療的作用
美國國家眼睛學會（The National Eye Institute, NEI）做過一項大型研究 Age-Related Eye Disease Study (AREDS)，探討補充高劑量營養補充品後，對於退化性眼睛疾病ARED的預防與影響。此研究自1990 年至2006 年，收集3557 名年齡從五十五歲到八十歲的黃斑部病變病人（每六個月做一次眼睛檢查）。研究發現，服用高劑量的抗氧化劑維生素C、維生素E、胡蘿蔔素和礦物質鋅，可以減少已經得到黃斑部病變的病人病情繼續惡化的機會達到百分之二十五。在同一調查中發現，如果一眼已經是嚴重黃斑部病變，服用以上的營養素後減少降低視覺敏銳度的機會達百分之十九。
另一項發表於美國醫學期刊的研究指出，某些特定的類胡蘿蔔素，可以降低得到黃斑部病變的機率達百分之四十三，而這些特別的胡蘿蔔素包括葉黃素和玉米黃素，其中以葉黃素效果最明顯。研究中發現，每天服用6 毫克葉黃素的人，與每天服用0.5 毫克的人相比，得到黃斑部病變機會，前者服用6 毫克的人可以降低57%。
葉黃素的食物來源
《英國眼科學期刊BritishJournalofOphthalmology》在1998 年發表一篇蔬菜與水果所含有的葉黃素與玉米黃素含量的研究，富含這兩種營養素的食物列舉如下
蔬菜類
菠菜、玉米、黃/紅/ 青椒、胡蘿蔔、地瓜葉、芥藍菜、油菜、綠花椰、羽衣甘藍、南瓜和各種深綠葉蔬菜
水果類
奇異果、葡萄、蘋果、柳橙、芒果、水蜜桃
其他類
蛋黃，此外它更是葉黃素「吸收率」食物來源第一名。
如何從食物攝取足夠的營養補充品葉黃素
每天吃一顆蛋蛋黃是目前已知葉黃素吸收率最高的食物，而且應以蒸煮為主、少高溫煎炸。此外，午、晚餐應至少各吃1 盤綠色青菜、1 盤黃色水果。因為綠色蔬菜中的葉黃素含量較高，黃色水果中也有豐富的葉黃色。要預防眼睛老化與退化等眼睛病變，須強調「不求量但求持續」，每天只要有吃蛋、綠色蔬菜、黃色水果血液與黃斑部才可維持一定的葉黃素濃度。
本文摘自原水文化／3C眼有救了：眼科權威陳瑩山的護眼處方，文章內容由原文授權每日健康刊登，非經許可，禁止轉載。