72歲的王先生最近突然出現左側頭痛，到住家附近的醫院急診被診斷為叢發性頭痛，但給予止痛藥後仍未見好轉。當前額出現紅疹和群聚型水泡時，他在親友的介紹下，到仁愛長庚合作聯盟醫院皮膚科就診。經葛宗昀醫師診斷，確認是左側三叉神經第一支的帶狀疱疹。葛醫師使用抗病毒藥治療，並配合止痛藥、維他命B12及傷口換藥，一週後王先生的皮膚逐漸恢復，疼痛也得到控制，恢復正常生活。
▲ 病患額頭出現帶狀疱疹（圓圈處），經葛宗昀醫師治療後揮別疼痛困擾。（圖／仁愛醫院提供）
葛宗昀醫師解釋，帶狀疱疹又稱「皮蛇」，由水痘帶狀疱疹病毒引起。小時候感染水痘後，病毒潛伏在背根神經節，長大後抵抗力下降時，病毒再次活化成為帶狀疱疹。症狀包括刺麻、抽痛、燒灼感，隨後出現紅斑和群聚大小不一的水泡。通常疹子沿著單側皮節分布，不會跨過身體中線。但免疫力差的患者，如癌症病史、洗腎、血液疾病或使用免疫抑制劑的患者，可能出現瀰漫性分布，有些患者僅有疼痛而無疹子，增加診斷困難。
葛醫師強調，帶狀疱疹治療越早使用抗病毒藥效果越好，最好在發病三天內。目前口服抗病毒藥包括Acyclovir、Valacyclovir及Famciclovir，健保主要給付Acyclovir。但在某些情況下，如免疫缺乏患者或病毒長在三叉神經第一支（可能影響視力）或薦椎第二節（可能導致大小便失禁），健保可給付Famciclovir或Valacyclovir。如果病況嚴重或出現瀰漫性分布，可能需要住院接受靜脈注射Acyclovir。
除了抗病毒藥，病人的疼痛往往非常嚴重。約有三成病人疼痛會持續超過三個月，稱為「疱疹後神經痛」。止痛藥根據疼痛程度可使用普拿疼、消炎止痛藥、神經止痛藥或含鴉片類止痛劑，有時加用三環抗憂鬱劑輔助減痛。維他命B12可幫助神經修復及減少疼痛時間。對於破損的水泡建議早晚換藥，避免觸碰自來水，若有細菌感染需使用口服抗生素。
▲ 葛宗昀醫師強調，生活壓力、熬夜及免疫下降都會誘發帶狀疱疹，維持正常生活作息是減少帶狀疱疹發作很重要的因素。（圖／仁愛醫院提供）
葛宗昀醫師指出，台灣每年約有12萬人患帶狀疱疹，終其一生約有三分之一的人會罹患此病，尤其50歲以上比例明顯增加。目前帶狀疱疹疫苗為重組蛋白疫苗，比減毒疫苗效果更好且持久，施打十年後仍有89%的保護力。建議50歲以上、有免疫相關疾病、使用免疫抑制劑或曾經罹患過帶狀疱疹（復發率6-10%）的人接種，需自費且需施打兩劑，間隔二到六個月。
最後，葛醫師強調，帶狀疱疹的誘發與免疫力密切相關，生活壓力、熬夜及免疫下降都會誘發此病。因此，保持正常作息是減少發作的重要因素。一旦發生帶狀疱疹應及早就醫，正確診斷並及早使用抗病毒藥，才能有效減輕病人痛苦。