「GABA番茄」助養生、護血管!專家指背後功臣:好處不只這樣。

每日健康

注重養生的民眾,相信有許多人多少都聽過「GABA」,現今有一種番茄被稱作為「GABA番茄」,對於養生、保護血管等有相當高的營養價值。不過,國立臺灣大學生物資源暨農學院農藝系教授張孟基博士表示,GABA番茄的好處其實不只這樣。

「GABA番茄」助養生、護血管,
GABA含量為一般番茄5倍之多!

張孟基博士表示,GABA是一種神經傳導物質,也就是「γ-氨基丁酸」,廣泛存在於各類蔬果當中,如番茄、糙米、玉米等,對人體而言有助於安定思緒、緩和情緒、降低壓力,也間接改善失眠、提高專注力。另外也有助穩定血壓、血脂,促進血管健康。而血管健康,中風、心肌梗塞等心血管疾病的發生機率自然也有助降低,整體而言對人體健康相當有幫助。「GABA番茄」之所以會有如此稱號,正是因為它的GABA含量脫穎而出,高出原本一般番茄的5倍之多,且也可攝取到番茄原有的相關營養。

更多超級食材不是夢?
基因編輯能耐不只GABA番茄!

張孟基博士指出,將來也可能出現像GABA番茄這般也被視作「超級食材」的選擇,不過這並非偶然,而是歸功於現代科技日益進步所誕生的「基因編輯」技術,GABA番茄正是出自於日本基因編輯的傑作。

「基因編輯」簡單來說,就是將原本的基因進行編輯、修飾、調整,在非導入外源基因的情況下,使得原本可能會需要經過數萬年,才有機會因天然變異演化出偶然且未知的結果,得以必然且決定好的方式呈現,更加順應靈活運用大自然。

以促進生活品質為前進方向,並以番茄為例,番茄若以自然的方式演化,將不知在何時才會出現什麼樣的演化對人體更有助益,而基因編輯透過主動的方式提昇其價值,使GABA大幅增加。

這技術也可以運用在各類食材上,不僅讓消費者選擇更多且更好,好處也包括減少成本、可迅速因應如缺糧等國內外緊急狀態、帶動經濟蓬勃發展等。以國外為例,像是同樣於日本肌肉量增加約2倍的鯛魚、美國有助促進健康的高油酸大豆、降低褐化減緩腐敗的蘑菇等,也出自於同樣的技術。從2012年至2020年間,光是美加等地開發出可上市的基因編輯作物就已達29種,共79項。

基因編輯有食安疑慮嗎?
常見疑問臺大博士解答!

不過雖然基因編輯有利於人,但在台灣現苦於民眾較為陌生,因此也較難推動,畢竟新的技術總是讓人既期待又害怕受傷害,例如擔心是否為基因改造?是不是有打進藥物?是否有違倫理道德?會不會對環境造成迫害?是不是在扮演上帝?最重要的是,會不會有食安疑慮?會不會對人體有害?

張孟基博士說明,基因編輯和基因改造為不同的技術,前者是調整原本既有的材料,後者可視為「合體技術」,也就是加進其他物種外來的DNA。

而基因編輯正如前述為編輯,並無加入藥物,用於作物善加運用創造大自然之變異,其實就像是民眾常聽到的「台農1號」鳳梨等水果,以雜交的傳統育種方式培育新品種,使人們有更多元的選擇,至今已培育出18個品種,只是兩者手法有些不同。而此方式也並非運用於人體,因此並非扮演上帝或有違倫理道德、強力介入改變大自然。

至於食安疑慮,除了開發單位、政府單位把關,不良品自然不會上架,民眾在確切了解利弊之後也可有所選擇。不過,「命名」可能也是個很重要的關鍵之一,畢竟台農1號命名中性,而非直接將育種方式及過程端出來取名,讓人了解後得知為新品種鳳梨,「基因編輯」聽似深澀,容易先入為主與基因改造類比聯想、望之卻步,或許適當的命名也會是個重要課題。

目前允許之基因編輯產品多為SDN1(site-directed endonuclease),只有一兩個核鹼基改變,而自然界的進化變異亦可能出現相似情況,發生不含有外來的、新的蛋白質,因此就連檢驗、市面上也難以分辨兩者差異,換句話說,SDN1產品與自然變異者沒什麼兩樣。至於SDN2及SDN3含有較大插入或缺失之DNA片段或外加DNA,則仍視同基因改造需視個案加以規範管理。

讓水果王國如虎添翼,
基因編輯助創多贏局面!

臺灣被封為水果王國不是浪得虛名,茶葉等農作也是遠近馳名,不論是栽種方式、培育方式,技術就佔了很大的關鍵,而不論是現有技術或新有技術,不論是農業或各產業,都可用來提高品質,且必須符合安全規範,張孟基博士表示,基因編輯技術目前已普遍被應用於作物之改良,可視為能有更多更好的「選擇」,盼不久的將來臺灣在政府及民間團體,也都可以在合理嚴格的管理規範下善加運用此技術,如虎添翼,讓政府單位、研發單位、生產單位、消費者等達多贏的局面。