新冠肺炎隱形殺手是「沉默缺氧」!身體代償機制愛硬ㄍㄧㄥ,別輕忽!

二○一九年全球在新冠肺炎疫情肆虐中,造成許多感染者和老年人死亡,隱形殺手就是「沉默缺氧」。有些死者的死因,也可能與睡眠呼吸中止症有關:近期美國曾進行研究,回溯新冠肺炎患者的就醫史,發現其中約有二十一至二十八%曾確診睡眠呼吸中止症,比例很高,將近四分之一。

就邏輯推論而言,睡眠呼吸中止症的病人因為氧氣缺乏,睡眠血氧濃度降低到九○%以下是很常見的情況,血氧值只有六○%的也大有人在,甚至,還遇過有人低到僅有四○%。這些病人體內長期處在慢性缺氧的狀態,身體會自然發展成特定的模式去適應。如果病人每天晚上六至八小時的睡眠,都處於血氧濃度六○至七○%的情況,這時身體通常不會有什麼明顯的症狀,因為「代償機制」會快速啟動,保持生命運作,這種情況大部分是屬於上呼吸道阻塞造成的缺氧;但是,如果此刻不幸感染到新冠肺炎病毒,則是深入下呼吸道的問題,若再加上原本的上呼吸道阻塞,那代表整個換氣通道都受到影響了,血氧濃度可能一路從七○%降低到四○%,像溜滑梯般快速,身體就會瞬間崩潰。

 

人體正常血氧濃度,應該要維持在九○%以上。回頭看看一般人,當血氧濃度從九○%開始下降時,會啟動反應機制,包括呼吸變快、會喘、心跳變快,身體會趕快做代償;可是睡眠呼吸中止症的病人已經長期缺氧,如果突然之間肺部又出現問題,身體來不及反應、無法代償,血氧值猛然就掉到只剩三○至四○%,這時就需要急救、插管。所以,這種不知不覺中發生崩毀的情況才會被稱為「沉默」缺氧,往往讓人毫無防備,措手不及。

睡眠中慢性缺氧的原因,比率最高的就是睡眠呼吸中止症。在美國,這樣的疾病大部分民眾都很熟悉,因為當地可以免費做睡眠檢查,有醫療紀錄;反觀台灣,向大眾推廣此觀念大約十多年,才喚起部分病友的重視。所以,希望更多人能瞭解睡眠呼吸障礙的症狀表現,提防警訊出現,並及早就醫治療。

 

本文摘自方舟出版《睡眠外科權威、長庚醫院李學禹醫師告訴您如何:熟睡迎接每一天!

 

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