保水感十足、帶有特殊香氣的「冬瓜」，不僅拿來熬湯、蒸肉，還是成為鳳梨酥裡頭的餡料，都是很好的運用。
但你知道嗎？「冬瓜」從字面上雖然是「冬天的瓜果」，實際上卻是夏天才會盛產的食材，主要產季約從每年的四月到八月左右。
然而，夏天吃冬瓜不但能利尿、清熱解毒，根據美國網站【HealthBenefits times.com】指出，吃冬瓜對人體還有許多讓人意想不到的好處：
1. 消除自由基、延緩老化
冬瓜盅富含了維生素C，是一種很強的抗氧化劑，可以對抗自由基對人體的損傷。
2. 增強免疫力、預防感冒
冬瓜中豐富的維生素C、B，能促進身體的免疫功能，防止感冒和流感的病毒。根據國外研究指出，冬瓜中維生素C的存在，大幅降低了肺部感染和肺炎的機會。
3. 減少中風的機率
美國臨床營養學雜誌的研究表明，攝入足量維生素C的人，其中風的機會能降低42％。冬瓜中的維生素C佔19.11％，有助於降低中風的風險。
4. 預防偏頭痛
部分引起偏頭痛的原因是由於缺乏維生素B2，根據該文章指出，冬瓜中豐富的維生素B2，有助於減輕偏頭痛的發生頻率，更能縮短頭痛持續的時間。
5. 促進消化健康
冬瓜中的膳食纖維能增加腸胃蠕動、預防便秘的發生，此外，像是大腸癌、大腸憩室症都有很好的預防效果。
6. 維護心臟健康
冬瓜中的可溶性纖維能降低體內膽固醇和脂肪的吸收，能軟化血管、預防血管動脈硬化的發生。
但根據該網站指出，由於冬瓜性寒，因此像是孕婦產後體虛、腸胃疲弱者盡量不要食用冬瓜，以免造成身體不適。
封面照片來源：Dun Yong Cooking Studio / Anupama Blog