每日健康／外電編譯 林宏軒
大家只知道盲腸炎這種急性的腹部疼痛，但大家知道有盲腸癌這種癌症嗎？其實，人們俗稱的盲腸其實是為在大腸最前端的一個免疫器官，所以正式名稱稱為「闌尾癌」。
闌尾癌是一種罕見的癌症，在闌尾中生長。 有幾種不同類型的闌尾癌，早期經常沒有症狀。闌尾是一個長約4英寸的管狀指狀囊，連接到大腸的第一部分。 科學家們並不完全了解這個器官的確切目的。 人們可以在沒有闌尾與盲腸的情況下過正常和健康的生活。但是，裡面還有許多免疫細胞，因此可能對免疫的行程有關
盲腸癌人數逐漸上升
闌尾癌，極為罕見。 專家估計，這種類型的癌症影響每100萬人約2至9人。 然而，一些研究表明闌尾癌可能正在上升。最近的一項回顧性研究估計，它從2000年的每百萬人約6人增加到2009年的每百萬人多達10人。
闌尾癌包括幾種類型的腫瘤細胞，可能影響闌尾的各個部分。
權威醫學網站《medicalnewstoday》指出， 一些闌尾腫瘤是良性的，這意味著它們不會侵入和擴散。其他腫瘤是惡性的，因此是癌性的，這意味著它們侵入並可以擴散到其他器官或從其他器官擴散。
闌尾癌可能是以下類型之一：
神經內分泌腫瘤。也稱為類癌，這種類型通常始於闌尾尖端，佔闌尾惡性腫瘤的一半以上。
粘液性囊腺瘤。這是一種良性腫瘤，起始於粘液囊腫，粘液囊是闌尾壁水腫或囊腫的粘液區域。粘液性囊腺瘤是良性的，當它在完整的闌尾時不會擴散到其他器官。它也被稱為低級粘液性腫瘤。
粘液囊癌。這種類型的腫瘤也從粘液囊腫開始，所以跟上面那種很類似，但它是惡性的，可以傳播到其他地方。它佔所有闌尾癌病例的約20％。
結腸型腺癌。所有闌尾腫瘤中約有10％是腺癌，它們通常始於闌尾根部，起源於該器官。它們可以擴散到身體的其他器官和區域。
杯狀細胞癌。這種類型的腫瘤也稱為腺內神經內分泌腫瘤。杯狀細胞癌可能擴散到其他器官，並且往往比神經內分泌腫瘤更具攻擊性。
Signet環細胞腺癌。作為一種罕見且難以治療的惡性腫瘤，Signet環細胞腺癌比其他腺癌生長更快，更難以去除。
副神經節瘤。這種類型的腫瘤通常是良性的。然而，醫學文獻報導了闌尾中罕見的惡性副神經節瘤病例。
闌尾癌的症狀
闌尾癌在早期階段通常不會引起任何症狀。醫生通常只會在後期開始引起症狀或傳播到其他器官時，醫生才可能會發現它。
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闌尾癌的症狀和體徵通常取決於腫瘤的影響：
腹膜假性粘液瘤
某些類型的闌尾腫瘤可引起腹膜假性粘液瘤，這種情況發生在闌尾破裂且腫瘤細胞漏入腹腔時。腫瘤細胞分泌一種叫做粘蛋白的蛋白質凝膠，它可以在腹腔內積聚並繼續擴散。
腹膜假性粘液瘤可能會使癌細胞滲漏到腹膜內。如果不進行治療，其累積會導致消化系統和腸道阻塞問題。闌尾粘液性囊腺瘤可能引起腹膜假性粘液瘤。
腹膜假性粘液瘤症狀包括：起起伏伏的腹痛、腹部腫脹、食慾不振、吃了少量的食物後感覺飽了、噁心或嘔吐、便秘或腹瀉、腹股溝疝氣、闌尾炎。
闌尾炎也就是盲腸炎，可能是闌尾癌的第一個徵兆。這主要是因為一些闌尾腫瘤可以阻塞闌尾，導致通常在腸內的細菌被困在闌尾內並且過度生長。
闌尾炎最常見的治療方法是切除闌尾的急診手術。一旦外科醫生移除闌尾，組織的活組織檢查可能會發現該人患有闌尾癌。
闌尾炎症狀通常包括腹部劇烈疼痛發生在肚臍和右下腹部之間、隨著運動或深呼吸而變得更糟、突然發生卻又很快就變得更糟。
闌尾炎也可能導致：腹部腫脹、噁心或嘔吐、便秘或腹瀉。
並非所有類型的闌尾癌都會引起闌尾炎。例如，大多數神經內分泌腫瘤形成於闌尾尖端，因此它們不太可能導致阻塞，因此不太會闌尾炎。
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值得注意的是，許多患有闌尾炎的人沒有闌尾癌。其他因素，如腹部創傷和炎症性腸病可引起闌尾炎。許多闌尾炎病例沒有已知原因。
闌尾癌的其他跡象
在某些情況下，闌尾癌患者可能會在腹部或骨盆區域發現硬塊。他們也可能有腹痛或腫脹。在女性中，闌尾癌的腫塊可能被誤認為是卵巢癌。
如果闌尾癌是惡性的，則癌細胞可能在其他腹部器官和腹腔內壁的表面上生長。這種進展被稱為腹膜癌病。如果不及時治療，一個人可能會失去腸道功能或腸道堵塞。惡性闌尾癌最常生長在以下表面：肝、脾、卵巢、子宮。
參考資料：medicalnewstoday