根據台灣失智症協會調查全國失智症盛行率報告，台灣65歲以上的長者，高達四分之一有認知功能障礙，而認知功能障礙是早發性失智症最明顯的症狀之一。失智症協會指出，早發性失智症並非全部發作於老年人身上，只要家人出現相關症狀時就要特別注意。
目前醫學界還未能找出導致「阿茲海默症」等失智疾病的確切病因，但根據美國新聞媒體《赫芬頓郵報》報導指出，當出現以下7種徵兆時，就可能是早期阿茲海默症的潛在病徵，提醒民眾務必注意。
行為改變（如偷竊）
行為改變是癡呆（FTD）主要徵兆之一，它反應出腦功能障礙的問題尤其是45-65歲的成年人，如果在執行與決定能力上出現異常變化，就可能是大腦疾病導致他們無法辨別「錯誤行為」。
經常跌倒
根據一項追蹤125位老年人口的研究指出，最常跌倒或絆倒的樣本數所顯現的腦部掃描，出現與阿茲海默症類似的波段現象。這同時也是一種認知障礙的指標，需要特別注意。
忘記「事物」的功能
突然不記得如何使用鑰匙或其它工具，又或者不知道「髒盤子」應該要拿去清洗，這種忘記事物功能或目的的認知現象，都是阿茲海默症的相關症狀。
飲食變化
老年癡呆症患者發病前，往往會出現暴食現象，甚至每天會多吃高達500大卡的熱量，Perry 博士解釋，這有可能與大腦疾病所引發的新陳代謝及接受饑餓信號的功能有關。另外也有一些病人出現吃紙張或其他不可食用物品的病例。
無法辨識諷刺
語言認知能力的退化，是大腦萎縮的徵兆之一，加州大學Katherine Rankin教授指出，阿茲海默症會引發額葉及顳葉的病變，導致患者無法辨識「諷刺」，另外，大腦的海馬迴區受到疾病影響時，短期記憶的功能也受喪失。
憂鬱
過往沒有憂鬱症病史卻突然出現憂鬱現象，是早期阿茲海默症的徵兆之一。另外，患有憂鬱症的人在50歲之後罹患失智相關疾病的機率是正常人的三倍，特別是血管性癡呆等症狀。醫學研究人員推測：憂鬱會使大腦釋放傷害各腦區的荷爾蒙，因此有憂鬱症的人最好能盡早接受治療。
出神發呆
阿茲海默症會使大腦「沒有重點」，改變正常的認知與執行能力，對於事物的資訊和記憶只有片斷的呈現，如果突然站在路中央發現不知道這一刻要做什麼，或者上一秒發生的事下一秒立刻不記得，眼神茫然怔立等狀況，就要注意是否是早期失智症狀所造成。
原文出處：huffingtonpost
封面圖片出自：homemate-research-clinic