封面圖片來源：孫越臉書
每日健康／綜合編譯 林宏軒
有許多人覺得雖然抽菸得到肺癌的機率會提高。當然也有人會覺得，不會人人都得啊！像鄰居的王伯伯，隔壁巷的張叔叔吸菸吸到七十幾歲也沒有得啊。的確！癌症中基因算是一個很重要的因素。但是如果你對吸菸掉以輕心，覺得只接觸一次也沒差，其實更可怕的「慢性阻塞性肺病（COPD）」就會找上門來。
根據TVBS報導，資深藝人「孫叔叔」孫越因敗血性休克併發呼吸衰竭，引發多重器官衰竭，台大醫院證實他於1日晚間9點56分安祥辭世，享年87歲。孫越當過37年的老菸槍，即使戒菸成功，晚年仍深受COPD（慢性肺阻塞肺病）之苦。不只走路、說話會像「脖子被掐住般」喘氣，一年更進出急診4至7次，讓他感慨「戒菸戒得太晚」。
慢性阻塞性肺病（COPD）究竟是什麼
根據權威醫學網站《medicalnewtoday》介紹，慢性阻塞性肺病（COPD）是一種進行性疾病，意味著它隨著時間的推移會變得更糟的疾病，慢性阻塞性肺病（COPD）患者出現呼吸困難、咳嗽和喘息，症狀很類似氣喘。然而，慢性阻塞性肺病（COPD）最後會導致呼吸道的漸進變化，使人呼吸困難。與氣喘不同，這些症狀不會出現和消失。
在慢性阻塞性肺病（COPD）中，肺部的微小氣囊彈性變弱，肺部難以吸入氧氣。氣囊也可能會發炎，使呼吸更加困難。
慢性阻塞性肺病（COPD）患者通常還會在呼吸道和呼吸管中產生更多的粘液。這種粘液使呼吸變得更加困難，因為它會部分阻塞呼吸道。也會產生肺氣腫，使氣囊發炎並導致它們失去形狀。這導致氣囊膨脹，使得肺更難以交換呼吸所需的氣體。
慢性阻塞性肺病（COPD）也通常伴隨慢性支氣管炎，慢性支氣管炎會增加氣道粘液的數量和厚度。像急性支氣管炎一樣，慢性支氣管炎會導致咳嗽，呼吸短促和呼吸困難。慢性支氣管炎隨著時間的推移變得更糟，並且持續存在。
為什麼COPD患者容易肺炎
肺炎是一組肺部感染，可以是細菌，病毒或真菌。肺炎患者會形成充滿液體的炎症氣囊。這會使呼吸變得更加困難，並可能降低血液中的氧氣水平，這可能是致命的。
肺炎也可能遍布全身，引起危及生命的全身感染。每年大約有5萬美國人死於肺炎。COPD會削弱了呼吸系統，增加了肺炎的易感性。由於COPD患者呼吸道已經減弱，免疫系統較差，因此他們比健康人更容易死於肺炎。
一項研究發現，12.6％的COPD患者在3年內至少發生一次肺炎。在同一項研究中，COPD患者中12.5％的肺炎病例是致命的。患肺炎的COPD患者呼吸惡化，通常需要住院治療。它通常需要更長的時間才能從感染中恢復，並且與其他健康人群相比，他們更可能發生嚴重併發症。
延伸閱讀：連孫越都撐不過的COPD，末期連扣扣子、洗澡都會喘？胸腔科醫師痛心疾呼
參考資料：TVBS、medicalnewtoday