潮健康／郭家和
現代社會健康意識抬頭，但是，過度追求健康採取激烈飲食，也可能會造成身體傷害。一名60歲婦人退休後追求養生，看見網路資訊宣稱「鹽份影響血壓」，於是突發奇想，三餐皆不加鹽並大量喝水，希望達到降低血壓的效果，未料身體開始愈來愈虛弱，甚至意識狀態變差，緊急送醫後發現是「低血鈉」，血鈉值僅120 mEq/L（正常值約135-145），接受適當治療才得已康復。
新泰醫院急診室主任曾毓淇醫師表示，婦人平常生活規律且有運動習慣，也沒有三高問題。只是退休後想要積極養生，上網找資料後拼湊片面資訊，得到「不攝取鹽巴及多喝水」對血壓有益的結論，意外造成嚴重低血鈉。臨床上類似案例並不少見，低鹽飲食固然相對健康，但過度缺乏鈉攝取反而對健康有害，提醒民眾，有飲食調整需求應諮詢醫師或營養師。
李美月營養師則提醒，世界衛生組織建議成年人每日攝取鈉不宜超過2公克（1小茶匙），但不應該完全不攝取。惟外食族需注意鈉攝取超標，尤其加工類食物如罐頭、零食、調味料、醃製品，許多食品廠商為中和鹹味，會加入大量糖份，不讓消費者感覺過鹹，事實上只要稍不注意，每日鈉攝取就會超標。
新泰綜合醫院腎臟科主任陳佑丞指出，現代人的確容易鈉攝取超標，當鈉攝取過量時，會破壞體內水份平衡，造成過量水份加重心臟、腎臟及血管負擔，增加心血管疾病及腦中風發生機率。但是，鈉如果攝取不足，也會使人感到噁心、虛弱。嚴重時則可能出現頭痛、昏睡、神智不清，需要提高警覺。
陳佑丞醫師表示，低血鈉根據血鈉值的不同，從輕微無症狀到嚴重昏迷休克都可能發生。輕度低血鈉無明顯不適。中度低血鈉可能會有噁心、嘔吐、頭痛、疲憊、嗜睡、全身無力。重度低血鈉時會造成抽搐、昏迷、休克。 血鈉低於多少數值才會造成症狀，沒有標準答案，一般而言血鈉數值愈低則症狀愈嚴重。
低血鈉是臨床常見的電解質異常，然而，身體為何會出現低血鈉狀況？陳佑丞醫師解釋，血液好比「鹽水」，水跟鹽的比例決定了血鈉濃度，當身體裡「水多鹽巴少」或是「水少鹽巴更少」、「鹽多水更多」時，都可能導致血鈉濃度降低而造成低血鈉。可以分為體液過少、體液適中、體液過多三大類情況。
一、「體液過少」的低血鈉（水少但鹽巴更少）的可能原因，包括使用利尿劑、失鹽性腎病變（腎小管失能）、大腦耗鹽症候群（中樞神經系統疾病）、礦物皮質素（醛固酮分泌不足）不足等原因。其他疾病引起嘔吐、腹瀉、流汗、燒燙傷、急性胰臟炎時，也可能導致鈉離子流失，進而引起低血鈉問題。
二、「體液適中」的低血鈉（水稍多而鹽巴適中）的可能主要原因是「抗利尿激素不適當分泌症候群」（SIADH），這是一種可能因惡性腫瘤、肺部疾病、中樞神經系統疾病或藥物引起的狀況。此外，糖皮質素不足、甲狀腺機能低下則可能導致抗利尿激素分泌增加，造成低血鈉問題。其他可能原因尚有原發性劇渴症、營養不良、酗酒以及接受TURP（經尿道攝護腺切除）手術。
三、「體液過多」的低血鈉（鹽多但水更多）的原因，則可能為心衰竭、肝硬化、腎病症候群、腎衰竭所引起。
嚴重的低血鈉可能會造成血液滲透壓下降，影響中樞神經系統，造成暈眩、意識不清甚至昏迷。陳佑丞醫師指出，發生低血鈉時當下必須立即評估是否有神經學症狀，並採取必要的立即性處理，包括給予高張食鹽水及環形利尿劑，並密切追蹤血中鈉離子濃度。不過，治療低血鈉時也不能補充過快，同時要一併處理患者的低血鉀問題。
如果沒有神經學症狀，則可以會根據體液多寡決定治療方針，這類的低血鉀病人，除了矯正低血鈉之外，也要積極治療其他內科問題如高血糖，才能減少再次發生低血鈉的風險。
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