每日健康／綜合編譯 林暐鈞
依據統計調查，發現一項驚人數據，65歲以上的10大死因中，不管是在台灣或是在美國，「跌倒」竟佔據了一席之地。老人跌倒後往往活動力和生活品質下降，除可能身體受傷如骨折流血外，更是心理一大陰影，使得老人家不再外出活動、身體也漸漸「虛」了起來。
那麼老人跌倒的主因是什麼呢？據加拿大研究發現，高達4成老人因重心不穩而跌倒，2成則是被絆倒，而過去熟知的滑倒，僅占了所有原因的3％，而此成果也已刊登於《刺胳針》（The Lancet）。而重心不穩跌倒，說明了老人的「肌力」不足，無法穩固行走。
環境隱藏跌倒潛在危險
負責此項研究的史蒂芬教授強調，這可促進民眾重新審視過去那些被忽視的「潛在危險」，例如：老年人很容易被桌椅腳絆倒，就聯想到，空間需要重新規劃。而照護者也要特別留意老人活動時，周圍家具的擺放位置。
建議改善家裡環境如在浴室等地方加裝扶手，確保房間內光線充足，並且避免家具間的走路動線上有無雜物等，減少老人家跌倒的機會。
增強老人肌力治本，將跌倒機率降至最低
依據國健署日前開設的「動動健康班」，讓長者在日常生活中，也能輕鬆培養好肌力。講師林佩欣說，每週3次的肌力平衡訓練，強化上下肢肌力，延緩身體機能老化。包括蹲馬步、二頭肌彎舉，及靠牆蹲停30秒～1分鐘等。因此在生理方面，老人若持續有低強度、長時間的有氧運動，可以幫助燃燒脂肪，改善血液循環，並且減緩心肌的老化速度。肌力訓練可以增加肌肉量，刺激肌肉蛋白質的生成，有助於老年人維持日常生活活動的獨立性。
然而在心理方面，運動有助於老年人放鬆心情，降低不安及焦慮感，還能提升睡眠品質。另一方面，運動可以增加大腦血流量，改善記憶力及認知能力退化的狀況。尤其是對於身體機能逐漸退化的老年人，一定要「動一動」。長者們要老得健康，務必培養定時定量運動的好習慣。
長者跌倒時，先觀察能否自行站起
假如不幸家中長者跌倒，本人如仍有餘力可利用訣竅和身邊穩固物體等自行站起，若自己無法站起，旁人幫助前也應該仔細觀察，依照其狀況如是否是中風、抑或是帕金森氏症等再決定採取措施，若發現有骨折現象、不應急著扶起而是先幫忙保暖、並通知醫護人員。
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