跟肝相同，腎是人體中默默付出的幕後英雄。它代謝廢物、製造尿液，控制您血液中的酸鹼鹽濃度、掌管您的紅血球生成……為了我們健康身體的平衡，付出了不少努力。但它卻沉默的很少發聲──「當我們發覺它發布的求救訊號時，腎臟可能已經瀕危了。它可能在失去了90%功能的情況下還默不作聲。」美國醫學組織American Family Care的Jeremy Allen對腎臟健康做出如此註解。
而根據健康網站「Prevention」的報導，以下五個症狀，可以做為判斷我們的腎臟是否出問題的指標：
1.身體水腫、少尿
當腎臟代謝的功能產生異常，身體會提早接獲這個警訊。通常廢物會以尿液的形式離開身體，但一旦其功能不如以往，沒辦法將廢物與水份清理乾淨，此時這樣廢物會流竄入您的體內各處，造成您的身形水腫。
(肥胖與水腫的差異點：壓壓小腿，若是皮膚彈回得快，那是正常現象，而如果沒有維持正常彈性的話，那腎功能可能產生異常了)
也因為過剩的體液無法以正常(排尿)方式離開身體，使得小解次數變少、尿液顏色出現變化。
2.容易感覺疲勞
腎臟的另一個功能是維持血液中的血紅素濃度。故腎功能出問題可能會引起貧血、血液氧氣濃度不足等等。而根據健康組織「DPC」的資料，貧血是慢性腎臟病的症狀之一。在供氧量不足的情況下，很容易讓人感覺疲勞、疲累，體力直直落。
3.食慾不振、腦袋一片混亂
當這個狀況發生，代表腎臟功能的失調已經相當嚴重了。體內無法代謝的廢物已經占據你的排泄系統之外，開始進駐體內的其他器官──比如大腦、腸胃，造成您其他器官功能發生紊亂。
4.血壓上升
腎臟的另外一個功能，是調節人體正常血壓。而當腎臟失能的時候，會造成血壓不正常的上升──而陷入惡性循環，血壓不正常上升又讓已經失能的腎臟無法承受衝擊。並且根據美國心臟協會的資料顯示，「高血壓」本身就是造成腎臟病變的原因之一！
(貼心小知識：貧血與高血壓，其實是兩種並不相干的疾病喔！)
5.心悸
若您的腎臟調節微量元素「鉀」的功能失衡，鉀含量異常對心臟可不是一件好事。這會造成心悸，加上上述提到的貧血、高血壓等影響，可以說腎臟功能的失常會連帶影響到您的心臟功能！
原文出自 Prevention、DPC、美國心臟協會
封面圖片出自 thenaturesfarmacy、onlymyhealth
腎臟器官圖示。