每日健康／林恆立醫師（林恆立耳鼻喉科診所院長）
腦中風像一個無形殺手，發生之前沒有明顯徵兆，等到發生時，往往已經有半邊肢體無力、說話不清、吞嚥困難、暈眩、步伐不穩、突然視力模糊等症狀。有許多腦中風患者在中風之前，曾發生過暫時性腦缺血，即一般所謂的「小中風」，患者會突然感覺身體半邊手腳或左右半臉突然沒力、麻木、感覺異常，話突然講不清楚、大舌頭、或突然聽不懂別人說的話。走路時歪向一邊，動作不聽使喚。單眼視力模糊、暈眩、一個東西看到兩個影子等。
這些症狀從發生到發作，可能從幾分鐘到一天，但發作前都沒有徵兆，突然發生，出現局部的神經症狀。曾發生過小中風的患者，日後發生中風的機率是一般人的10倍。美國中風協會將小中風和腦中風的症狀分為五大項：
- 手腳或臉部突然發麻或無力，尤其是身體的單側。
- 突然感到困惑，口齒不清，或聽不懂別人的話。
- 單眼或雙眼視力突然模糊。
- 突然舉步困難，覺得暈眩，失去平衡或協調。
- 突然不明原因的頭痛欲裂。
從前人們認為腦中風是銀髮族容易罹患的疾病，近年來因為飲食、生活型態和環境的變遷等因素，有逐漸年輕化的趨勢。根據衛生福利部公布的統計資料，年輕型腦中風，是指45歲以下發生腦中風。近十多年來，台灣年輕中風病患約占整體患者的比例，從原來的5～6％，遽增到目前的15～18％，相當於每7位中風病患當中，就有1位是45歲以下的青壯年，對其個人家庭乃至於整個社會影響甚鉅。
腦中風發生年齡下降，主要是由於近年來國人生活型態的改變。台灣人的工作型態趨向久坐少動、工時長、壓力大、睡不飽，平時的運動量也不夠，再加上飲食愈來愈高油、高糖和高熱量，富含抗氧物的蔬果攝取量更是嚴重不足。這些原因加在一起會造成身體長期處於發炎狀態，讓血管提早硬化。若又加上抽菸與過量飲酒，那更是火上加油。這一切就是導致慢性病年輕化的元兇。腦中風可分為三種：缺血性中風（腦梗塞）、出血性中風（腦溢血）與蜘蛛膜下腔出血。根據台大醫學院內科所成立的全民健康基金會報告，台灣的中風患者，以缺血性腦中風最多，為72％，其次是23％的出血性腦中風，還有較少的蜘蛛膜下腔出血，為5％。以下我們分別加以說明。
本文摘自世茂出版《健康殺手：末梢血液循環障礙》一書，
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