潮健康／外電編譯
不只吃甜食喝手搖杯，就連愛吸「電子菸」的癮君子們，也可能要注意蛀牙的風險？《美國牙科協會期刊》刊載研究指稱，吸食電子菸可能導致癮君子們的笑容更加黯淡、看牙醫的頻率也會增加，原因是電子菸琳瑯滿目的口味種類，皆加入一定量的｢甜味劑」，可能使口腔微生物環境改變、引起牙齒腐壞。
美國塔夫茲大學研究團隊蒐集於2019-2022年期間，13,216名患者的就醫紀錄，其中有吸食電子菸者為136人、無吸食電子菸習慣者則為13,080人。研究團隊將其分為電子菸組與對照組（過往有口腔相關疾病者），發現對照組的高蛀牙風險為59.6%；而電子菸組則為79.1%。
研究作者Karina F. Irusa表示，在該研究人群中，電子菸的使用與高蛀牙風險之間存在顯著的關聯性，「電子菸可能導致高蛀牙風險的一個原因，是電子菸液體中的『甜味劑』。當電子煙霧透過口腔吸入時，它會附著於牙齒上並造成牙齒的損害。」
Irusa指出，早在2018年發表於《PLOS One》的研究已經證實，附有甜味劑的電子菸，其特性好比軟糖與碳酸飲料，對口腔的影響甚至有過之而無不及；且該研究也發現，甜味劑使細菌附著於牙齒琺瑯質的風險，比不抽電子菸者增加4倍之多。
電子煙霧已被證明可能改變口腔微生物環境，使其更容易滋生引起腐敗的細菌。另外，也觀察到吸食電子菸會影響過往不易腐壞的口腔區域，例如門牙上緣，這可能導致牙齒不慎美觀。Irusa也透露，即使蛀牙後採取補牙等醫療措施，繼續使用電子菸仍可能導致蛀牙的再復發。
特定民眾對電子菸的印象是「比香菸健康」，此理論是否為真？事實上，除了影響口腔環境，已有不少研究證實電子菸對人體造成的傷害，可能超出人們的預期。至於電子菸產生的危害，有哪些值得民眾特別關注？各研究結論如下：
1. 影響口腔健康。電子菸對牙齒與口腔可能有諸多負面影響。《PLOS One》研究表明，口腔接觸電子菸煙霧容易使琺瑯質滋生細菌；《Oncotarget》刊載研究也稱，吸食電子菸與更高的牙齦發炎風險有關，並可能進一步導致牙周病。甚至有研究報告指出，電子菸的煙霧甚至會影響其他不吸菸者的口腔細胞與口腔組織。
2. 影響心肺功能。美國約翰霍普金斯大學醫學博士Michael Joseph Blaha表示，電子菸與香菸中的尼古丁為毒性物質，容易使血壓升高並刺激腎上腺素，從而增加心律不整、冠心病發作的可能性。另外，過往研究也指出，電子菸的使用與罹患肺阻塞、氣喘的風險有關，對心肺功能影響非常劇烈。
3. 使確診後遺症嚴重化。根據美國疾病控制與預防中心（CDC）的數據，當前吸菸者和有吸菸史者，確診新冠後引發重症的風險可能更高。同為約翰霍普金斯大學醫學博士的Panagis Galiatsatos也指出，當人體吸入電子菸煙霧時，肺部會受到劇烈刺激，不僅容易使新冠後遺症「長新冠」症狀加重，研究也顯示吸食電子菸者確診新冠的風險是一般人的5-7倍。
4. 難以幫助戒菸。不少人透過吸食電子菸達到戒除傳統香菸的目的。不過，Blaha認為，電子菸與傳統香菸都含有「尼古丁」，基本上都有成癮的可能；且來自電子菸的尼古丁，甚至比傳統香菸要多，因此電子菸可能並非為最好的戒菸工具。
資料來源：
People with Certain Medical Conditions - CDC
‘Vaping’ Increases Odds of Asthma and COPD
Using Vapes May Set the Stage for Dental Decay
Coronavirus: Smoking, Vaping, Wildfire Smoke and Air Pollution
Cariogenic potential of sweet flavors in electronic-cigarette liquids
A comparison of the caries risk between patients who use vapes or electronic cigarettes and those who do not
Association Between E-Cigarette Use and Cardiovascular Disease Among Never and Current Combustible-Cigarette Smokers
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