每日健康／外電編譯 林宏軒
對背痛和殘疾率的前瞻性分析可能有助於解釋背痛和死亡率之間的關係。
背部疼痛非常常見，影響全世界數百萬人。這也是導致臥床和無法工作的主要原因。
姿勢、久坐不動的生活方式、體重增加、肥胖和年齡等風險因素都可能導致這種疾病的發展。美國國家神經疾病和中風研究所表明，大約80％的成年人在其一生中至少經歷過一次背部疼痛。
美國的一項電話調查顯示，在1992年至2006年的14年間隔內，慢性背痛的患病率增加了一倍以上，女性的患病率更高。
背痛可以是急性或慢性的。急性背痛可持續數天至數週，並且通常可自行解決。大約20％的急性腰痛患者會出現慢性腰痛。
慢性背痛持續3個月或更長時間。慢性背痛可能是由於骨質疏鬆症和癌症等潛在疾病所致。
測量背痛的影響
來自馬薩諸塞州波士頓醫療中心（Boston Medical Center in Massachusetts）的研究人員有興趣了解更多關於女性背部疼痛的影響，因為與男性相比，40-80歲女性患此病的比例更高。
該研究發表在《普通內科學期刊》上，對8,000名老年婦女進行了平均14年的追蹤。
權威醫學網站《medicalnewstoday》指出，「據我們所知，我們的研究是第一個在測量背部疼痛後測量殘疾的研究。這可以對背部疼痛進行前瞻性分析，隨著時間的推移和晚期的殘疾率，這可能有助於解釋背部疼痛和死亡率之間的關聯，」首席研究報告作者埃里克．羅森（Eric Roseen）說。
科學家們採取了背痛的基線測量，並在2年後進行了追蹤。他們向參與者詢問或觀察日常活動，其中許多人在執行步行，準備膳食和重複動作等任務時遇到困難。
短距離步行和膳食準備等活動解釋了慢性背痛對死亡率影響的近50％。觀察到的行走速度和從椅子上重複站起來解釋了這種關聯的四分之一（分別為27％和24％）。
超過50％的參與者在追蹤期間死亡。在這段時間內，大約65％的患有持續性背痛的女性死亡，而沒有背部疼痛的女性則為54％。
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死亡風險較高
新研究的結果表明，背痛和死亡率之間可能存在密切聯繫。儘管這種關聯背後的原因尚不清楚，但研究人員認為，與背部疼痛相關的其他因素可能導致早期死亡。
「背部疼痛可能會直接損害日常活動，但老年人可能會因為害怕再次受傷或症狀惡化而不適當地避免它們。無法進行或避免日常活動可導致其他慢性體重增加，發展或進展健康狀況，最終早逝，」羅森說。
全世界的老年人口正在增加。大約8％的人年齡在65歲及以上，估計到2050年這一數字將增長到近17％。
根據這些統計數據，優化身體健康以延長老年人的壽命正成為公共衛生機構和研究的優先事項。
「我們的研究結果提出了一個問題，即在整個生命週期內更好地控制背部疼痛是否可以預防殘疾，改善生活質量，並最終延長壽命，」羅森總結道。
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參考資料： medicalnewstoday