潮健康／編輯部
確診後老是喘不過氣，不少民眾擔心是肺功能下降或長新冠後遺症。然而，一旦「咳、痰、喘」症狀連續出現三周以上，且本身具有長期抽菸史，更要注意是「肺阻塞」（COPD）正在惡化的警訊！
事實上，肺阻塞不只是全球第三大死因，更長年高居台灣十大死因，當「咳、痰、喘」持續達三周以上，應儘快前往胸腔內科就醫，高危險族群更建議每年定期接受肺功能檢查。因肺阻塞過世的名人如孫越等多有抽菸史。然而最新調查顯示，定期檢測肺功能的比例不到一成。
台灣胸腔暨重症加護醫學會王鶴健理事長指出，肺阻塞好發於40歲以上，有很高比例是吸菸所致。據健保資料庫數據顯示，肺阻塞病人急性惡化住院的死亡率為4%，特別是年齡越大、共病越多的病友，住院死亡率較高。另外，肺阻塞病人出院後一年的死亡率更高達22%。
王鶴健醫師提醒，肺阻塞症狀很容易被誤認為「老症頭」，病人容易輕忽或以為只是「老化」或「長新冠」造成。近期有不少個案因確診新冠康復後，症狀持續過久或惡化，到胸腔內科就醫才意外發現肺阻塞。今年「愛肺功能衛教專車」走入社區，並鎖定有症狀的高風險群進行檢測，竟找出近百位肺阻塞潛在病人，顯示仍有高比例民眾未重視肺阻塞的隱形威脅。
蘇茂昌醫師指出，從今年針對40歲以上民眾的「肺部健康觀念」調查發現，定期檢測肺功能的比例不到一成（5.8），甚至五成以上（52.9）從未檢測。最常見的原因是症狀不嚴未影響日常生活，以及認為抽菸本來就會有咳、痰、喘症狀。
蘇茂昌醫師舉例，過去就曾收治一名有氣喘病史的病人，菸齡高達40包/年，在家中喘到無法呼吸，確診肺阻塞後又未規律配合醫師治療，因嚴重肺阻塞而在短時間內緊急插管2次，當病況惡化時更需要仰賴呼吸器，讓他直呼「肺阻塞真的很可怕」，終於願意認真戒菸並規律治療、運動。
「民眾對肺部大多抱持低重視高輕忽的態度，特別是有抽菸史的族群，即便日常處於肺阻塞高風險因子中，對肺部症狀的警覺性還是不足，常常確診肺阻塞時，肺功能已經嚴重受損，如果提早檢測，肺功能還有機會不至於不可挽回！」
王鶴健理事長強調，及早診斷儘早治療是減緩肺阻塞惡化的關鍵，進入後疫情時代，國人對肺部健康的關注度有所提升，自今年起首度訂定每年11月為「肺功能檢測月」鼓勵高危險族群每年追蹤肺功能。
此外，一般民眾在家亦可運用學會長年推廣的「一分鐘登階」做自我檢測，若無法於一分鐘內爬30階，建議儘快前往胸腔內科等相關科別做進一步檢查。
國民健康署吳昭軍署長表示，國人十大死因半數以上為慢性病，多與個人生活習慣與健康行為有關，菸害就是最具代表性的健康危險因子，除了可能引發氣管、肺組織、肺血管病變，不只增加罹患肺阻塞的風險，更可能加速肺阻塞惡化，戒菸是減緩肺阻塞惡化的重要關鍵，更能減少50%死亡率，呼籲民眾應遠離菸害，才能保護肺部健康。
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