潮健康／綜合報導
即使距離新冠病毒問世已屆滿3年，對於新冠後遺症「長新冠」（Long Coivd）的研究仍方興未艾。除了大眾熟知的腦霧、嚴重咳嗽、失眠等後遺症，目前科學家更直指病毒對多器官的影響，恐怕為「不可逆」！權威期刊《Nature》指出，長新冠患者可能更容易出現「多器官老化」的跡象。
重症醫學專家黃軒醫師於社群指出，該研究為克利夫蘭醫學中心（Cleveland Clinic）心臟病學專家Ziyad Al-Aly發起。Al-Aly與研究團隊分析近千萬確診者的就醫紀錄，發現：
1. 受試者的特定器官在確診後，出現「加速老化」的狀況。
2. 這些器官包括腎臟、大腦、心臟等等。
3. 器官加速老化現象，容易發生在長新冠患者、因染疫住院的確診者，以及少部分的輕症患者。
4. 如果反覆多次確診，將加速器官老化的趨勢。
Al-Aly舉例，一般來說，隨著年齡逐漸增長，人類的腎功能在3-4年內約會下降3-4%左右。但若感染新冠病毒，確診患者的腎功能在1年內就可能下降3-4%。
新冠病毒讓身體「多點炎上」？ 重症醫揭「6因子」是老化關鍵
為何長新冠患者的器官容易老化？黃軒醫師列舉美國加州大學研究說明，事實上新冠病毒導致的多器官老化，為多重原因疊加而成，並非僅有單一成因，包括病毒抗原長期滯留體內，引起身體系統性和組織特異性炎症、人類皰疹病毒的再活化、新冠病毒引起過度免疫反應、體內微生物菌相失衡、微血管功能障礙等等。
黃軒醫師強調，體內反覆的發炎反應，會容易產生「血栓」，塞住微血管豐富的器官如心臟、腎臟和大腦。另外，病毒也會影響體內的微生物菌叢，使其變得活躍起來，或改變了原本消化道內生存的微生物群落，延長身體的免疫反應，自體免疫的過度活化，更會引起免疫系統攻擊自身器官。
總和所述，黃軒醫師表示，以目前主流變種株XBB.1.5、BQ.1而言，其免疫逃脫能力與傳播力可謂前所未見，無論是先前感染病毒，或者施打疫苗生成的保護力，與新型變種株的抗體中和程度皆為「有史以來最低」。
「呼籲民眾，目前還不是掉以輕心的時候，仍要避免輕易被新冠病毒感染，尤其『反覆感染』，可能會加速老化3大器官：心臟、腎臟和大腦。個人防疫措施，至今仍一個也不能少。」
縱然疫苗的效力有降低趨勢，學界普遍認為「次世代疫苗」仍能提供一定的保護力，並大幅降低中重症以及嚴重長新冠的風險。臺北醫學大學口腔衛生學系嚴明芳教授即指出，病毒突變除了造成突破性感染，時間一久確實有造成重複感染的可能。以XBB病毒株的傳播能力來預估，在未施打追加劑疫苗之下，預計將增加10,000名以上的中症及5,000名以上的重症個案。
「很多聲音在討論，究竟要不要打追加劑？從數據來看，打追加劑疫苗的直接死亡率下降了3/4，病毒雖然走向流感化，但是高風險族群感染後的合併症及併發死亡更需要關注，現有的追加劑能打就不要等！」
對此，新光醫院洪子仁副院長也建議，疫苗對預防重症及死亡的效益顯而易見，長者、慢性病等高風險族群，強烈建議接種次世代疫苗。五十歲以下族群基礎劑與第三劑建議打好打滿。未來則要研擬是否進行大規模血清抽樣調查，瞭解台灣的真實社區感染率，作為擬定更進一步的防治政策的依據。
資料來源：
《COVID19 患者，器官易加速老化》 - 黃軒醫師
Long-term cardiovascular outcomes of COVID-19
Early clues regarding the pathogenesis of long-COVID
Long COVID after breakthrough SARS-CoV-2 infection
Rapid implementation of a cohort for the study of post-acute sequelae of SARS-CoV-2 infection/COVID-19
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