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每日健康／外電編譯 林宏軒
細菌如何改變大腦？大腦是已知宇宙中最複雜的物體，但是腸道中的細菌竟然也會改變大腦的結構？
一條路線是迷走神經，它是連接大腦和腸道的信息高速公路。細菌將飲食中的纖維分解成稱為短鏈脂肪酸的化學物質，其可以在整個身體中起作用。微生物組影響免疫系統，這也牽涉到腦部疾病。
甚至有新的證據表明，腸道細菌可能使用稱為microRNA的微小基因代碼來改變DNA在神經細胞中的作用方式。現在有大量研究將無菌小鼠與行為變化甚至大腦結構聯繫起來。但他們徹底的無菌教養與現實世界完全不同。我們在環境中不斷接觸到微生物，我們都沒有無菌。
憂鬱症患者的微生物多樣性減少
根據外媒《BBC》報導，泰迪．黛安（Ted Dinan）教授試圖了解憂鬱症患者的微生物群發生了什麼。一個好的經驗法則是健康的微生物群是一個多樣化的微生物群，包含各種各樣的物種，遍布我們的身體。泰迪．黛安（Ted Dinan）教授說：「如果你將臨床上抑鬱症的人與健康的人比較，微生物群的多樣性就會縮小。」我並不是說這是憂鬱症的唯一原因，但我確實相信它對泰迪．黛安（Ted Dinan）的發生起到了一定的作用。”
他認為，一些削弱我們腸道細菌的生活方式，比如低纖維飲食，會使我們更加脆弱。
其實影響人類最多的是那些微生物
人類基因組 - 人類的全套基因指令 - 由20,000個稱為基因的指令組成但是將我們的微生物組中的所有基因加在一起，這個數字就出現在兩百萬到兩千萬個微生物基因之間它被稱為第二個基因組，與疾病有關，包括過敏、肥胖、發炎性腸病、帕金森病、癌症藥物是否起作用、甚至憂鬱症和自閉症
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參考資料：BBC