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由肌膚就可了解腸子的年齡
病人初診時，我觀察病人的臉就可以知道他的腸相好或不好。
因為，根據我的經驗，看起來比實際年齡老的人腸相也不佳。
實際上，腸相與人相有著密不可分的關係。
人相好的人腸相也佳，反之，腸相不佳的人臉色也不好。
先請大家不要誤會，這裡所說的「人相」，非指人品的好壞，而是指皮膚的狀態、臉色、表情、眼睛的光輝等。
我們認為一個人「是否與實際年齡相當」的感覺未必準確，因為這是需要與周遭的人相比，並依靠經驗來判斷的曖昧感覺。而且，並沒有一個基準可供衡量是否與實際年齡相當。或許看起來五十幾歲的樣子，其實是一個人七十歲時應有的形態。
那麼，「看起來年輕的人」與「看起來衰老的人」到底有什麼不同呢？
我們看到一個人，判斷他是否年輕的最大關鍵就是「皮膚」。因為，皮膚緊繃、滑潤是年輕的象徵，希望永遠年輕的女性最介意的也是黑斑、皺紋、鬆弛等皮膚的衰老。
腸相與人相有密切關係的原因也在於此。腸相惡化時，外觀能看到的部分，變化最明顯的就是「皮膚」。
我想女性們都知道，如果長時間持續便秘，會引起青春痘、皮膚粗糙等皮膚的問題。
腸子是消化與吸收食物的器官。腸子如果健康，身體所需的營養可以充分吸收，食物的殘渣和腸內產生的毒素都可隨著糞便排出。
但是便秘時，這些毒素無法完全排出。於是，積在腸內的毒素為了找尋出口而從腸壁流入血管，並經由血管送至全身。最後雖然會從皮膚的汗腺排出體外，但在此同時也會傷害皮膚。這就是便秘引起各種皮膚問題的原因。
換言之，便秘引起的皮膚問題，原因出自於積在腸內的毒素。
這種便秘與皮膚粗糙的關係，說明了腸子與皮膚之間的密切關係。食物是很多過敏性皮膚炎的過敏原，已知提高腸子的免疫機能可以治好皮膚炎。
腸子有問題的人，皮膚必然有某些症狀。同樣的，皮膚問題並非外在因素引起的人，腸子也可能有某些問題。
看起來比實際年齡老的人，顯示腸子也比實際年齡衰退。
百歲以上人瑞的腸相如何？
腸子若比實際年齡衰老，壽命也會縮短。
提到腸相的好壞與壽命有密切關連時，或許有人認為腸相必然會隨著年齡的增長而惡化，最後變硬而逐漸走向死亡。但事實並非如此。
當然也有人因腸相惡化、罹患疾病而死亡，這些人的腸相絕對不佳。但是，能安享天壽，最後因衰老而死亡的人，很多人腸相意外的美麗。
我曾檢查過很多高齡者的胃腸，腸相不佳的人壽命大多以八十五歲為限，最高亦不過九十歲。卻沒見過腸相不佳，壽命還能超過百歲的人。我檢查過的胃腸最高齡為一百零五歲，這名病人的腸子柔軟而美麗。
腸相不佳的人幾乎活不過九十歲，我認為這是個很有趣的資料。因為這顯示了腸相不佳者的壽命極限。
現在的醫學認為人類壽命的極限大約為一百二十歲左右。整體而言，百歲以上的人瑞腸子都很美麗。換言之，他們因為腸子美好，所以能夠長壽。
疾病和老化的原因都與腸相的惡化有關
最近，各種抗老化法備受注目。其中，有不少是在已出現皺紋的部位注射玻尿酸，或是注射肉毒桿菌以防止皺紋產生，僅針對老化的一部分結果作處置。
但是，這與疾病的治療相同，無視於原因，單純對結果進行處置，並不算是真正的抗老化。排除老化的原因或許才是真正的抗老化。
我認為加速老化的最大原因是「氧化」。換言之，氧化使細胞受到傷害，無法再生成為正常細胞的狀態就是老化。
體內有氧化物質入侵，或產生氧化物質時，保護細胞免於受到傷害的是各種抗氧化物質，特別是以SOD為代表的酵素。因此，體內擁有的酵素愈多，身體愈不容易氧化，也愈難老化。要使體內酵素保持豐富，最好的方法就是養成良好的飲食和生活習慣，使腸相維持美好狀態。
腸相惡化後，需消耗大量酵素來分解腸內產生的毒素，因此，體內的酵素減少，身體的抗氧化能力也隨之下降。
腸內的好菌能製造大量酵素，而且腸內棲息著許多能幫助我們維持健康的重要常在菌。若腸內環境惡化，常在菌和好菌的優勢被壞菌取代，產生的酵素的力量就會明顯下降。其次，腸相惡化另一個加速老化的原因是免疫機能的降低。
腸子是人體最大的免疫器官。當有害物質侵入身體時，腸子的反應快於其他任何器官，將訊息傳達給免疫系統，若在腸子內，就引起腹瀉，將毒素排出體外，若在其他部位，就送出免疫細胞來排除異物。
保護身體的白血球，例如可吞噬癌細胞的NK細胞以及巨噬細胞、T細胞、B細胞等「淋巴球」，有百分之六十至七十存在於腸子內。
換言之，腸子扮演著全身免疫系統的指揮官角色。
腸也是不受大腦指揮的奇妙器官。
呈腦死狀態時，如果不使用人工呼吸器，心肺功能就會停止，但是腸子即使收不到頭腦的指令，仍可發揮獨自的機能，在食物進入身體時，吸收養分，並將不要的物質排出。
但是，即使身體已採取了接受腸子指令的態勢，如果指揮官本身的指示混亂，免疫系統將無法發揮充分的功能。
腸子的健康受損，全身的健康都會受到影響就是這個緣故。腸相惡化不僅會減少體內酵素的保有量，也會降低新的酵素的生產能力，並使免疫機能降低。
免疫機能與酵素力量具有上述的關係。在老化的同時容易罹患疾病，推測也是因為兩者都與腸相惡化有關。
會加速老化的食物
要保持腸相的美好，最理想的就是持續實施前一本著作中所述的「七個健康法」。
具體的方法包括「正確的飲食」「喝好水」「正常的排泄」「正確的呼吸」「適度的運動」「優質的休息與睡眠」「笑容與幸福感」。全部一起實施具有相乘效果，因此最好同時進行。但是有些病患問我：「這七項很難同時改善，先從那裡著手比較好？」
這時我會回答：「請先改善食物和水。」
我在過去的著作中多次重覆，我們的身體以食物作為原物料，透過每天的新陳代謝而「蛻變」。能否有「好的蛻變」，說它取決於「食物」和「水」實不為過。
很多人只注意食物的營養價值和熱量，但這是無法阻止老化的。若希望永遠年輕，需要的是能保持腸子年輕的食物。
那麼，哪些食物會加速老化，什麼食物又能防止老化呢？
首先來看看會加速老化的食物。
第一個要舉出的是「氧化的食物」。氧化的食物在體內會產生大量自由基（活性氧），不但傷害細胞，而且在解毒時需消耗大量的酵素。
蘋果或馬鈴薯削皮後放置在空氣中，表面會變成茶色。這就表示它們的表面與空氣中的氧氣接觸而氧化。
食物與空氣接觸的時間越長，氧化越嚴重。過期的食物或做好後經過很長時間的料理，都已經嚴重氧化，應盡可能避免。烹調用的蔬菜或肉類，最好購買完整未切斷處理的食材，在吃之前再切開，可以將氧化抑制至最低限度。
其次要注意的是一開始就已經氧化的食材，其中以搾取而成的油為代表。由於在製造過程中就已氧化，因此應將用量降至最低。
另外要舉出的是「肉類食材」。這類食材中又以牲畜肉類最容易加速老化。
日本人長期以來認為不吃肉就無法獲得體力，身體也不容易長大，這種想法到底正不正確？
肉食增加後，日本人的體格確實比以前高大。但是這還關連到其他因素，即動物性蛋白質的攝取量增加，使得成長加速。
換言之，並不是因為吃肉使得身體高大，而是在成長期中攝取了豐富的動物性蛋白質，使得生長速度加快，因此體格變大。
看起起結果似乎相同，但是在體內產生的意義卻完全不同。成長加速未必是一件好事。因為，「成長快速」也意味著過了一定年齡之後「老化的速度加快」。
還有一種在年輕時就快速老化的先天遺傳性疾病「早老症」（Progeria syndrome）。罹患這種疾病的人，在幼年時就開始老化。這是因為他們成長速度（等於老化速度）過快，未到成長期身體已經老化。
而且，肉類所含的脂肪還有一個缺點，就是在人類的體溫下不容易溶解，使得血液變得濃稠。
我們一般吃的牛、豬、雞的體溫約在三十八˙五至四十℃，高於人類的體溫三十七℃。牠們的脂肪在自己的體內最為穩定，但是在體溫較低的人類體內就會凝結，使人類的血液濃稠。
血液的流動受阻，營養無法送至人體所有的細胞，就會影響細胞的新陳代謝，而加速老化。因此請大家牢記，「氧化的食物」與「肉食（特別是牲畜肉類）」是兩種最容易促使身體老化的食物。
原文出自博客來
本文摘自如何出版社《永保青春的飲食：新谷醫師的養生革命．不生病的生活 3》
以上內容獲《圓神出版．書是活的》粉絲團授權刊