隨著冬季來臨，麻辣鍋成為許多食客朋友們的選擇，在冷冷的冬日暖暖自己的身子。而總在川菜、台菜、麻辣鍋裏頭出現的花椒，雖然辣度遜色於鍋裡、盤裡的其他辣椒夥伴，但加上了這門秘方，強烈而特殊的香氣總能讓盤中飧添上一番麻而不辣的風味。
《本草綱目》內紀載花椒「治上氣，咳嗽吐逆疝瘕，風濕寒痹。下氣殺蟲，利五臟，去老血。」，藥王孫思邈所著的《千金食治》上也有著「蜀椒，味辛、大熱，有毒。主邪氣，溫中下氣，留飲宿」的記錄。根據國外健康網站「Nutrition-and-you」的資料，花椒對我們的益處，不可謂不小！
什麼是花椒呢？
學名為Zanthoxylum simulans的花椒，原產於中國四川地區，《神農百草經˙注》上就有著「始產於秦」的記錄。雖然名字內有「椒」字，但是親屬關係上與柳丁、檸檬等柑橘類作物更為接近。於冬季開花，並於春末時候結果。而將種子播種後，外皮部分就是我們所謂的花椒了。
花椒內含有多種營養。簡單分類可分為精油、礦物質、維生素與抗氧化物等。
花椒七大益處
根據國外健康網站「healthbenefitstimes」顯示，花椒有著七種對人體的好處：
1. 強健消化系統
花椒可以促進腸胃分泌消化酵素，另外健康網站「Chineseherbshealing」也表示花椒也在實驗療法作為抵禦胃潰瘍的方式之一。
2. 富含礦物質
花椒含有銅、鐵、鉀、錳、硒、磷、鎳等豐富礦物質補充，為全身機能運行增加效率。
3. 富含維他命
花椒內有著如維生素A、維生素B1、B6等維生素，能幫助我們抗乾眼病、平衡水分、神經傳導等等。
4. 舒緩牙痛等疼痛
北美原住民自古以來便以花椒舒緩牙痛。將花椒磨為粉後漱口十到十五分鐘，將有牙痛舒緩之效。並且能舒緩胃潰瘍、腸痙攣等多種疼痛的疼痛感。
5. 促進食慾
花椒的特有香氣可以增進食慾，也讓食物變得更為美味。
6. 止癬、殺滅寄生蟲
根據健康網站「chineseherbshealing」告訴我們，它能夠殺死如紅色毛癬菌等十一種皮膚癬菌與四種皮膚真菌。並能殺死疥螨等寄生蟲，防止疥瘡發生。
7. 回乳
花椒對婦女若需要回乳、替嬰孩斷奶者，準備花椒2~5錢，加水治半公升左右，並熬煮至250cc，加入紅糖後飲用，對回乳與乳房脹痛將頗有療效。
兩種人絕計不得吃花椒！
花椒固然美味，但需要注意的是，火氣太旺與體內有腫瘤者，「花椒」是不能碰的食材。火氣旺盛者陰虛，食用花椒，會更添火氣，引起便秘與胃脹氣等現象；而花椒會增加細胞轉成惡性腫瘤的機會，故此兩種人對花椒少碰得宜。
原文出自chineseherbshealing、 healthbenefitstimes 、nutrition-and-you
封面圖片來自spicejungle