（睡眠不足影響內分泌，更易增加罹患大腸癌、乳癌、攝護腺癌等風險，研究指出只睡4小時，體內抗癌細胞會減少七成）
每日健康／綜合編譯 郭家和
罹癌患者共同現象之一 睡眠過少或睡眠不佳
睡眠約佔人體自然作息三分之一以上的時間，更是調節內分泌、修復細胞除錯、大腦與器官排毒的重要環節。不少癌症患者名人包括李開復等，都曾在罹癌後回顧自己的生活作息，發現睡眠時間紊亂、睡眠品質不佳，是大多數癌症患者的共同現象之一。
皮質醇和褪黑激素 睡眠不足恐引發分泌異常
英國媒體《每日郵報》引述史丹佛大學壓力與健康中心主任 David Spiegel 醫師的說法指出，睡眠品質影響癌症風險的主要原因包括三大面向。第一，睡眠會影響荷爾蒙分泌，而在女性乳癌患者身上，大多可以發現皮質醇分泌異常的狀況，皮質醇通常在天亮時達到分泌量高峰，白天會開始緩慢下降，它是調節免疫系統的重要激素，睡眠不佳影響皮質醇無法正常分泌，較容易升高癌症風險。
第二，夜間是褪黑激素分泌的高峰，褪黑激素不但影響睡眠品質，它在體內更扮演抗氧化劑的作用，可預防DNA造受破壞產生癌細胞。同時，褪黑激素也可減緩雌激素過量分泌，而雌激素正是影響乳癌、卵巢癌的原因之一。因此，工作型態必須輪大夜班的女性，更容易因為褪黑激素不足而出現雌激素分泌異常的情形。一項研究就比較了2005年至2008年間發生過乳癌的1200名女性，發現輪班工作女性乳癌風險高出30%，特別是值夜班達4年以上、或是每周輪班規律短於三天（導致身體無法適應日夜顛倒的生理時鐘）的女性風險最高。
實驗：每天只睡4小時 抗癌淋巴細胞下降70%
除此之外，睡眠不足也和乳癌、攝護腺癌、大腸直腸癌的風險有關。患有睡眠呼吸中止症的患者，罹癌的風險也明險較一般人更高。長期睡眠不足，更可能增加高血壓、糖尿病、中風、心臟病等慢性病或重大病變的風險。對成年人而言，一般建議每日睡眠時間應達7至8個小時為最佳。另一項研究也發現，每日睡眠時間若只有4小時，隔天體內的抗癌淋巴細胞量會下降70%，顯見睡眠時間與品質對內分泌影響之鉅。
美國癌症協會建議 十個幫助入睡的生活技巧
美國癌症協會則針對現代人睡眠品質不佳，提出10項可供參考的改善策略，實際作法包括：
1.規律作息，每天同一時間起床、每晚同一時間就寢
2.下午3點後避免午睡或小睡
3.中午過後避免攝取咖啡因和酒精
4.戒煙，最好能完全斷絕尼古丁
5.定期運動，但不要再睡前2到3小時間進行
6.中午過後避免吃太豐盛的大餐，但睡前可以簡單吃幫助睡意的零食
7.調整臥室的舒適度，盡量維持黑暗、安靜，不要太熱或太冷
8.尋找可以幫助自己在睡覺前放鬆的習慣，例如閱讀或聽音樂
9.沒有睡意不必堅持躺在床上，如果20分鐘內沒入睡，可從事一些靜態活動幫助入眠
10.如果試過前述方法仍無法改善睡眠品質，應至醫療院所就醫請醫師診斷