食品安全是全球目前最受關注的議題之一。即使是在發達的已開發國家，人們攝取的化學物質數量有可能遠遠超過安全水平。根據《DavidWolfe》網站的報導，在暗藏化學物質的食品中，稻米中的砷是最需要被注意的。
什麼是砷？
砷是來自地殼的有毒物質，它是一種非金屬元素。常使用砷的物品包含了玻璃、油漆、織物、金屬粘合劑、木材防腐劑、彈藥和殺蟲劑。與許多工業化學品一樣，砷的毒性高，些微的攝取就有可能在幾分鐘內導致腹瀉、腹痛、麻木和痙攣。若長期的攝取砷，會導致皮疹、癌症、發育缺陷、糖尿病和心血管疾病。
然而，經過測試發現，市售的稻米中恐含有砷。根據美國食品和藥物管理局表示，稻米含有比任何其他食物更高水平的砷，主要是因為稻米在生長期間更容易吸收化學物質。
砷如何汙染水稻？
根據一份報告指出，世界各地的土壤和地下水中皆含有化學物質，土壤中的砷含量以孟加拉國等國尤其高。土壤和地下水中的汙染問題在西方國家尤其嚴重。
根據美國《消費者報告組織》（ConsumerReports.org）指出，一份稻米的含砷量可超過成人每日安全攝取量1.5倍。事實上，當《消費者報告組織》進行砷中毒測試時發現，近期食用米飯的人們體內的砷含量水平高出了44%。
以美國為例，來自阿肯色州、路易斯安那州、密蘇里州和德克薩斯州（佔所有美國稻米的76％）的稻米砷含量高於來自其他州的稻米。另外，糙米平均的化學物質含量比稻米更高，甚至有機稻米也可能含有高水平的砷。
避開含砷米的方法：
- 攝取多樣化的穀物
可藉由選擇食用其他不同的穀物，如小麥、大麥或燕麥來避免砷。
- 煮米如煮麵
建議使用大量的水來煮飯，如將水與米的比例改為6：1。這種料理方法可以將含砷水平降低一半，但會失去一些營養成分。
- 認清稻米產地
選購稻米時應避免購買產自上述地區的含砷米。
- 避免食用糙米
雖然糙米的營養成分高於稻米，但是它更容易被被砷污染。糙米的營養益處來自於它粗糙的外層，但這同時也是砷容易殘留的地方。
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封面圖片出自：Ruocaled/ flickr
參考資料：revealnews