潮健康／編輯部
一開口就散發出「陣陣惡臭」，恐怕會影響他人的第一印象與人際關係！「口氣差」除了勤刷牙、保持口腔健康外，其實也有機會透過飲食加以緩解？權威醫學刊物《英國醫學期刊》指稱，攝取適度的「益生菌」食物來源，如優格、酸菜、味噌等，最多可以改善口臭長達4週。
中國四川大學團隊召集278名受試者，並逐一測量其口臭的嚴重程度。評估者必須距離受試者10公分，透過受試者的呼氣動作進行感官評分（OLP）。另外，研究團隊也利用口臭分析儀檢測受試者口中的「揮發性硫化物」（VSCs），揮發性硫化物是因口腔中的「厭氧菌」與食物產生相互作用所引起的臭味。
研究團隊並根據此前的薈萃分析，將「益生菌療法」納入此次試驗，並用安慰劑做為對照組。結果顯示，與對照組相比，利用4種益生菌：唾液乳桿菌、洛德乳酸桿菌、唾液鏈球菌與魏斯氏菌屬做干預治療的組別，主觀的口臭感官評分分數下降58%、而客觀的口臭分析儀數值則降低26%。
最長可抑制臭味將近4週！ 研究曝缺陷：對這「2種口臭」沒用
不過，研究也強調，透過益生菌抑制口臭的時間，大多不會超過4週，且對於因舌苔、牙菌斑等因素形成的口臭，相對而言效果有限。研究作者黃能文（音譯）表示，尚無法確定益生菌保健品對於口臭的積極影響，不過在飲食中適度增加益生菌食物，確實可能與抑制厭氧菌與揮發性硫化物有關。
黃能文也指出，4種細菌皆屬革蘭氏陽性菌（Gram Positive）的一種，這些細菌會改變口腔的微生物群，以減少揮發性硫化物的積累。而平時攝取足量的益生菌，不僅可能有益於口腔環境，也與腸道的長期健康有關，甚至影響與大腦的連結「腸腦軸線」，以及身體的整體健康。
嚼口香糖無助於改善口臭？ 專家鼓勵多吃「8種益生菌食物」
除了飲食之外，人們也會透過洗牙、清理舌苔、使用漱口水等方式減緩口臭。美國營養專家Lyn-Genet Recitas認為，實際上舌苔的厚度與口腔衛生無絕對關聯性，徹底透過刷牙、洗牙定期清潔牙齒，才是預防口臭的根本之道；再者，空腹咀嚼口香糖容易導致胃酸與消化酶分泌，反而有胃食道逆流的風險，只會使口臭更嚴重。
總的而言，口腔持續保持健康狀態，平時佐以運動與良好的作息，最能預防口臭發生。若想透過飲食解決口臭問題，美國心臟病學專科營養師Michelle Routhenstein則建議，可適度攝取如優格、優酪乳、納豆、泡菜、酸菜、發酵起司、味噌、天然酵母麵包等食物，獲取優良益生菌的來源，或許也能對抑制口臭有所助益。
不過，若改變生活與飲食習慣後，口臭狀況仍然持續，Routhenstein建議，此時應盡快尋求醫療協助，找到口臭形成的根本原因並對症下藥，避免口臭影響社交、人際關係與日常生活。
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