「皮蛇」現今於醫療上被稱為「帶狀袍疹」，但古早時候總是聽阿公阿嬤說，如果長了皮蛇卻沒有上山砍掉蛇的頭，最後就會命喪黃泉，為帶狀袍疹蒙上了神秘的色彩，而究竟，帶狀袍疹是怎麼來的呢？
我們所熟悉的水痘
一般人都會在小學左右的時候出水痘，但其實水痘痊癒後病毒也會一直潛伏在體內，等到免疫力不佳、過於疲勞時，就會再出現第二次的症狀，而這第二次的水痘，就是我們所提到的「帶狀袍疹」。
帶狀袍疹發病時，通常會在身體側邊出現一排或者一片的水泡，且於48-72小時內感到無比的刺痛以及灼熱感，且因為袍疹病毒好發於胸椎到腰椎的神經部位，嚴重時有可能會發到眼部而導致失明，因次更不能輕忽平日作息的規律以及免疫力的增強。
以年紀來說，越年長發病越有住院觀察治療的需要，其中據統計，80歲以上罹患帶狀袍疹的患者住院率，每10人中就有一人。而台灣目前85歲以上長者，每2人就有1人會得到帶狀袍疹！最麻煩的部分，更不外乎水泡痊癒後疼痛感仍有可能會持續一個月以上。
政府已經於幾年前推出帶狀袍疹疫苗，但此疫苗限定於50歲以上民眾施打，雖屬自費且一劑約6000元左右，但因此疫苗基本上可預防51%以上罹患帶狀袍疹的風險，且效果以60-69歲之間的長輩最明顯，建議尚未得過帶狀袍疹的民眾前往施打疫苗。但醫師也特別提到，若是民眾本身有服用藥物抑或是本身罹患B型、C型肝炎，建議與醫師討論過夠再斟酌是否須施打疫苗。
此外，因帶狀袍疹本身的發病與免疫系統有關，長期維持規律的作息以及均衡的飲食、適當的運動是絕對預防皮蛇的不二法門！
資料來源：全民健康基金會
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