越來越多的研究顯示，比起全身的體脂肪，腰圍是罹患嚴重疾病的一個更大的危險因素。罪魁禍首就是內臟脂肪。內臟脂肪圍繞著體內的五臟六腑，代謝活躍。這表示它釋放的化學物質會進入到體內，可能會導致氧化損傷。多餘的腹部脂肪會損害器官和血管，增加罹患高血壓、高血脂、中風、心臟疾病、糖尿病、某些癌症，甚至是老年癡呆症的風險。
根據《Women's Health Magazine》網站的報導，避免攝取過多的糖分與加工的碳水化合物可以避免這種情況發生。地中海式飲食會是好的選擇，它強調的是食用新鮮蔬菜水果、五穀雜糧、健康的脂肪、限制紅肉的攝取，並養成規律運動的習慣。
下面是幾種腹部脂肪囤積的原因：
- 遺傳
基因會影響身形，為無法改變的因素。只能透過更多的體力活動、限制卡路里的攝取，來抑制腹部脂肪囤積。
- 賀爾蒙改變
在介於更年期時，因為雌激素的下降，再加上隨著年齡上升、新陳代謝減慢，易造成腹部脂肪。建議可透過力量訓練來鍛鍊肌肉預防。
- 多囊性卵巢症候群
多囊性卵巢症候群影響了10%至20%介於生育年齡的女性。她們有較高的睾丸激素，特別是在中年的時候，容易造成體重增加。多囊性卵巢症候群的症狀包括月經不失調、體毛和痤瘡的增加。
- 睡眠問題
不管是睡眠不足或是睡太多，都與腹部脂肪的增加有所關聯。當睡眠不足時，身體便會自動降低新陳代謝，以保持能量，同時增加食慾，讓人更有可能去攝取垃圾食物，造成形成腹部脂肪。
而研究人員尚未能確定為什麼多睡也會造成腹部脂肪，可能的原因是因為長時間的睡眠造成活動時間縮短的緣故。
每個人所需的睡眠需求不同，通常介於七至九小時是比較好的。
- 壓力大
大量的研究表示，過於疲勞的人較易堆積腹部脂肪。當承受壓力時，身體會釋放皮質醇，這是一種對身體影響極大的賀爾蒙。首先，它會提升對食用脂肪、含糖食物的慾望。他還會改變身體的化學作用，讓脂肪燃燒變少、儲存變多。
封面圖片出自：myllissa/ flickr