潮健康／郭家和
大腸直腸癌在男、女性的發生比例相對接近，但是造成大腸癌的原因，是否男女有所不同？
塔夫茲大學（Tufts University）與哈佛大學團隊最近在《BMJ》期刊上發表了一篇前瞻性研究 ，發現平常吃最多「超加工食品」的男性，大腸直腸癌風險高出29%。他們最常吃的加工食物包括香腸、培根、火腿等即食產品。另外，含糖飲料、調味牛奶、果汁飲料也與大腸直腸癌風險有正相關。
研究團隊指出，經常吃超加工食品，一來飲食較不均衡，二來在製程中添加的食品添加劑、是不是影響了腸道菌叢，也可能是潛在的癌症風險。整體而言，超加工缺乏有助於預防大腸直腸癌的各種營養素，如纖維、鈣、維生素D，卻可能讓人們吃下更多的乳化劑、人工甜味劑等食品添加物。
飲食影響大腸癌也會有性別差異？該項研究發現，超加工食品對女性大腸癌風險沒有顯著影響。研究團隊推測，女性比較常吃的加工食品例如優格、酸奶，似乎抵消了其他加工食品的健康危害。
在另一項回顧性研究發現，持續採取得舒飲食（DASH）、地中海飲食的男性，有助於降低大腸直腸癌風險。不過在女性身上並不顯著，可能的原因是肥胖與雌激素的影響，雌激素對女性大腸癌有保護作用，過量雌激素卻可能增加男性大腸癌風險。
另一篇發表在《美國腫瘤醫學》期刊的研究 ，則分析了5635名大腸直腸癌患者與4515名對照組，根據他們從20歲至今的體重數據，發現在一生中超重、肥胖時間的比例愈高，得到大腸直腸癌的風險就愈高，最多增加2.54倍。
及早篩檢有助於降低大腸癌風險，另一份《美國腫瘤醫學》發表的研究指出 ，在45歲時開始進行檢查，可以顯著降低罹患大腸直腸癌風險。該研究表示，45歲開始大腸鏡檢查的女性，罹患大腸直腸癌的風險降低50-60%。大腸鏡是一種侵入性檢查，但能直接在手術當下剪除長年累積造成的惡性瘜肉，並幫助發現早期大腸癌。
預防大腸癌，建議是多吃新鮮蔬菜水果，每天建議五份以上。運動也是有效方法。此外，瘜肉非常可能變成大腸癌癌前病變，定期進行糞便潛血檢查（通常潛血陽性與痔瘡、大腸癌最相關），或依醫師建議接受大腸鏡檢查，不只可以及早發現，更能超前部署、阻絕大腸癌威脅。
資料來源：
Risk of Colorectal Cancer Associated With Lifetime Excess Weight
Age at Initiation of Lower Gastrointestinal Endoscopy and Colorectal Cancer Risk Among US Women
Association of ultra-processed food consumption with colorectal cancer risk among men and women: results from three prospective US cohort studies
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