(正因為鼻塞、流鼻水的症狀，耳鼻喉科變成了病人感冒時最常求診的科別。儘管大部分的感冒病毒殺傷力都不強，病人可以自癒，倘若病毒致病力強過宿主的抵抗力或有繼發性的細菌感染，便會產生下列併發症。)
每日健康／高醫醫訊 耳鼻喉科 林荏志 主治醫師
由耳鼻喉科醫師的觀點談感冒及其併發症
感冒(common cold)是一種急性，自發性的病毒感染。當病毒的致病能力勝過宿主的抵抗力時，感冒就發生了。其表現多為流鼻水及鼻塞，有時合併喉部刺痛感，發燒及全身倦怠等症狀。它大概是人類最常發生的病毒性感染，一年四季都會發生，但好發的季節在冬天。主要致病原有六類：Rhinoviruses、 Coronaviruses, Parainfluenza viruses、 Respiratory syncytial viruses、 Influenza viruses、 Adenoviruses。各種病毒的感染都有其好發症狀，臨床上必須藉由各項實驗室檢查方能確定感染源為何種病毒。
正因為鼻塞、流鼻水的症狀，耳鼻喉科變成了病人感冒時最常求診的科別。儘管大部分的感冒病毒殺傷力都不強，病人可以自癒，倘若病毒致病力強過宿主的抵抗力或有繼發性的細菌感染，便會產生下列併發症。
感冒一般症狀多在七到十天會自癒，但若超過10到14天的流鼻水症狀，甚至轉為膿鼻涕併鼻咽部刺痛感、嗅覺降低、咳嗽、頭痛、持續性的臉部脹痛或全身倦怠，就要懷疑併發急性鼻竇炎的可能。
中耳腔室與鼻咽部藉由耳咽管相連結，小孩子因為耳咽管較短、開口位置低、與水平面交角不大及峽部缺乏彎角，造成感冒併發急性中耳炎的案例遠高於成人，其症狀為劇烈的耳痛或頭痛、發燒、哭鬧及聽力損失。
臨床上可見耳膜發紅、積水到腫脹。通常給予適當的抗生素治療即可，但若抗生素治療無效則考慮鼓膜切開。中耳炎有時會併發耳膜穿孔、聽力損失、顏面神經麻痺、腦膜炎、顱內膿瘍等嚴重併發症，不可不慎。
淋巴系統就是我們身體的防衛軍，而淋巴腺是防衛軍的營地所在也是戰場之一，當身體出現感染時，淋巴系統在營地增軍，因此出現淋巴腺腫大。
當兩軍交戰，防衛軍不敵致病軍時，淋巴腺就會成為病菌的灘頭堡，進一步擴展到身體更深的地方，而引起致命的危險。
發燒、全身不適、喉嚨痛、吞嚥疼痛、頸部上方淋巴結腫大等是這些病的表現。
化膿性扁桃腺炎可見扁桃體上有黃白色的分泌物蓄積，其原因多與鏈球菌感染有關，臨床上有時需給予適當的抗生素治療。
扁桃腺旁膿瘍，則須加以抽吸或引流，以防止進一步引起深頸部感染，造成生命危險。
肺炎、支氣管炎及氣喘是感冒所併發的下呼吸道病症。肺炎的表現通常為發燒、全身不適、咳嗽或呼吸困難等，胸部X光是一個很好的診斷工具，治療需要給予適當的抗生素，且視病情的輕重程度決定是否需要進一步住院治療。
感冒併發氣喘的病人不多，除非病人本身先前已有氣喘的病史。這一類病人都需要胸腔科醫師的專業診療。
感冒雖然是小病，但假使不注意以上這些警訊，適時的加以治療，小病仍有可能會造成大遺憾的。
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