【本文作者：岡本裕／「e-Clinic」醫師，醫學博士】
就算只是胃藥，也還是藥
「胃藥可能讓人喪命！」各位看到這句話一定都會大吃一驚吧！但是，實際上不但已有這樣的報告，連我自己也有過可怕的經驗。
就像我說過的，入住安養中心的老人家幾乎都會隨身攜帶藥物，而在他們攜帶的藥物中，出現比例相當高的就是胃藥，亦即所謂的抗潰瘍藥（消化性潰瘍治療藥）。
那件事是突然發生的。有位老人家從經常就診的開業醫生那拿到胃藥後，便開始服用。結果到了隔天早上，那位平時狀況很穩定的老人家，突然淨說一些沒頭沒尾的話，讓護理人員們十分困擾。到了當天傍晚，他甚至開始大聲咆哮，簡直到了胡鬧的地步。
我也大吃一驚，不知道突然間發生了什麼事；觀察之後，發現他既沒出現麻痺、也沒有嘔吐現象，研判應該不是腦出血。然後我突然想起一件事，就是他前一天開始服用的胃藥。患者的症狀會突然惡化，往往是因為開始服用新的藥物，這樣的思考是身為醫師的常識。
因此，我立刻將他前一天開始服用的胃藥停掉，果然，症狀很快就得到控制，恢復原本穩定的狀態。
最近，愈來愈多人都在服用這種抗潰瘍藥。尤其是氫離子幫浦抑制劑，似乎更是深受歡迎。為什麼呢？我想應該很多人也都知道，那是因為胃食道逆流症（GERD＝逆流性食道炎）大流行的緣故。
胃食道逆流症，是位於胃和食道交界的噴門肌肉（食道括約肌）發生鬆弛，因而導致胃酸及空氣從胃部往食道逆流，引起胸口灼熱、打嗝、咳嗽、嘔吐感、喉嚨不適、腹脹等令人不適的症狀，日本現在正在不斷地急速增加。
為什麼胃食道逆流症會增加得這麼快呢？原因其實有各式各樣，不過主要原因還是食量增加，尤其是脂肪攝取量增加，以及消除幽門螺旋菌的人變多、胃酸分泌增加。
另外一個主要原因則是，採取前彎姿勢的時間變長，或是因肥胖導致內臟脂肪變多，導致腹部（胃部）承受的壓力增加，促使逆流發生。而高齡者（食道括約肌的力量衰退、腰部彎曲，導致逆流）增加其實也是原因之一。
於是，可抑制胃酸分泌的氫離子幫浦抑制劑這張王牌，便接著登場。不過，請各位仔細想一想，在服用藥物後症狀就被解除，雖然效果令人感到滿意，但那只是減少了胃酸的分泌，並非根本的解決之道。
也就是說，必須持續服用氫離子幫浦抑制劑的可能性非常高。因此便讓人很擔心，當胃酸被慢性減少時會帶來什麼後果？
最容易想像到的就是，因消化功能下降而導致消化不良、增加腸道負擔、阻礙維生素（維生素B12等）及礦物質（鈣、鎂、鋅等）等營養素的吸收。或者，失去胃酸擁有的強力消毒功能，導致容易罹患感染症等。
目前，關於後者的感染症增加現象，已經出現了許多報告。亦即容易引起肺炎、腸胃炎以及尿道感染。
此外，也有意見認為，抑制胃酸分泌會造成腸道免疫力下降、增加消化道癌。不僅如此，氫離子幫浦抑制劑也已知會影響骨骼代謝，實際上，有報告指出了關於骨質疏鬆症增加、容易骨折的事實。
其他各式各樣的報告還有許多，這些都告訴了我們，「胃酸過多就減少胃酸」這種單純的想法，並無法成為根本的治療法，是十分不周全的。
我自己也有過相同的經驗，胃食道逆流症的症狀非常嚴重，導致生活品質也跟著降低。因此，在某種意義上，氫離子幫浦抑制劑或許也稱得上是救世主。但是，它也只能短期服用，而不宜長期連續服用，因為已經有許多報告指出了它的副作用問題。
因此，在迫不得已短期服用之餘，還是必須徹底矯正生活習慣。而要從根本上治療胃食道逆流症，就必須調整體重及姿勢、避免食用過度或過快，以及避免囤積過多脂肪等，將這些小事都養成習慣，才是關鍵所在
本文摘自三采文化／你早該知道的藥物真相：藥愈吃，病愈難好！，非經許可，禁止轉載。