潮健康／外電編譯
咖啡是當代最風行的飲料，上班族人手一杯咖啡的景象隨處可見。咖啡不只有提振精神、幫助專注力之功效，亦有研究指稱能降低癌症、糖尿病等益處。
然而，咖啡中含有刺激中樞神經的咖啡因，對特定族群而言需要注意攝取量。近期一項發表於《美國心臟協會期刊》的研究指出 ，屬於「嚴重高血壓」（160/100mmHg）的族群如果每天喝兩杯以上的咖啡，死於心血管的風險將增加一倍。
研究回顧指出，每天飲用一杯咖啡可以減少心臟病發作後的死亡風險，其他獨立研究也指出，咖啡能降低糖尿病及各種慢性病、癌症的發生率，還能幫助控制食慾並減少憂鬱症風險，提高工作時的專注力。不過，也有數據顯示咖啡攝取握量會升高血壓、焦慮、心悸和睡眠困難。
為分析咖啡及綠茶這兩種最普遍的「健康飲料」，在不同血壓數值族群所產生的差別效益，研究團隊蒐集日本6,570名男性、超過12,000名女性的資料，將參與者的血壓數值分為五大類：正常血壓（低於130/85）、高血壓前期（130-139/85-89）、初級高血壓（140-159/90-99）、二期高血壓（160-179/100-109）、三期高血壓（180/100）。透過飲食調查問卷進行前瞻性研究。在歷經近19年的調查期間，發現血壓高於160/100mmHg的族群每天飲用兩杯以上的咖啡，心血管死亡風險將是不喝咖啡的人兩倍。
不過，每天只喝一杯咖啡，在所有血壓族群的人身上都不會造成心血管疾疾病的死亡風險變化。另外，無論屬於哪一種血壓數值範圍，喝綠茶與心血管疾病及死亡風險增加無關。研究團隊認為，這項分析支持了有嚴重高血壓問題的人應該避免攝取過量咖啡的看法，咖啡因在這群人身上的有害影響超過了咖啡提供的保護作用，還可能增加死亡風險。
相較之下，綠茶雖然也含有咖啡因，在嚴重高血壓患者的身上未顯現增加死亡率的影響。研究團隊認為，綠茶與咖啡的差別與「多酚」有關，多酚具有抗氧化、抗發炎等微量營養素，綠茶中的多酚量抵消了咖啡因對嚴重高血壓的影響。不過該研究之論據仍有侷限性，包括咖啡攝取量數據出於主觀問卷，也無法證實嚴重高血壓的心血管死亡與咖啡因有直接關係。
高血壓是現代人最常見的慢性病，由於症狀不明顯被稱為「沉默殺手」。美國心臟協會指出，高血壓對50歲以上族群的健康威脅更為明顯，是引發動脈硬化、血管斑塊積聚、冠心病與心血管事件的主要危險因子。研究顯示，40-89歲的成年人收縮壓每增加20mmHg，或是舒張壓增加10mmHg，發生心臟病或中風死亡的風險就會增加一倍。
高血壓除了應接受妥善治療，日常飲食需格外注意鈉含量攝取。針對改善高血壓的《得舒飲食》（DASH）的主要原則是限制鈉（鹽）、紅肉、含糖飲料與食物中的人工添加糖。鼓勵血壓異常族群多吃蔬菜水果、低脂乳品、魚肉、堅果全穀類，也要減少咖啡攝取。
另外，飽和脂肪易造成血管硬化與血脂肪堆積 ，對血壓、血脂都有不利影響。有高血壓的族群應避免攝取飽和脂肪及反式脂肪。有飲食調整需求時，建議諮詢心臟內科醫師或營養師門診，切勿聽信謠言服用來路不明的藥物偏方，以免對血壓造成更大衝擊。
資料來源：
Managing Blood Pressure with a Heart-Healthy Diet
Coffee and Green Tea Consumption and Cardiovascular Disease Mortality Among People With and Without Hypertension
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