心理疾病的預防及改善效果【動物】
◉ 因心理疾病而煩惱的人口增加
蘿蔔硫素在心理健康及心臟疾病方面的效果也備受矚目。
我們的每日生活中都圍繞著各式各樣的壓力。而且，在天然災害及新型冠狀病毒的影響之下，我們也不得不開始改變過去的生活習慣。
在這樣的狀況下，受到心理疾病困擾的人也逐漸增加。
那麼，現在大概有多少人罹患心理疾病呢？
根據厚生勞動省的「平成29年患者調查」，日本因為心理疾病往來醫院及住院的人數攀升至419萬3000人。這個比例代表約30名日本人之中就有1人罹患心理疾病。
「日本人每5人當中，就有1人可能會罹患精神疾病。」心理疾病本身不是什麼特殊狀況，本來就是什麼人都有機會得到的疾病。
心理疾病大多為憂鬱症、焦慮症、思覺失調症、失智症等，近期罹患憂鬱症、失智症的人口增加得特別多。
對於這樣的心理疾病，蘿蔔硫素也能發揮一定的效果。以下將介紹目前為止進行過的研究。
憂鬱症的預防（抗發炎、抗氧化）【動物】
心理疾病之中的代表，就是憂鬱症。
憂鬱症除了心情低落造成的憂鬱，提不起勁等精神性症狀之外，還會出現睡不著、容易疲勞、身體感到倦怠等生理方面的症狀。根據調查結果，在日本，每100人之中有3∼7人的比例曾有罹患憂鬱症的經驗。
千葉大學橋本謙二教授的研究團隊針對蔬菜的機能性成分，進行預防憂鬱症的食品成分調查，並以動物實驗調查青花椰苗的蘿蔔硫素對憂鬱症的預防效果。
這項實驗是將體型不同的兩種老鼠關入同一個籠子中，並每天讓大老鼠欺負小老鼠10分鐘，連續10天。除此之外的時間，就讓兩隻老鼠分別各自生活。
在實驗的前後會餵食老鼠甜甜的蔗糖水，透過觀察蔗糖水減少飲用的狀況來確認是否有憂鬱的情況。這項實驗的推測是憂鬱會使食慾減弱，因此飲用蔗糖水的次數也會減少。
實驗結果顯示，被欺負的老鼠確實減少了蔗糖水的飲用量，產生和人類一樣的「社會挫敗」，確認陷入了憂鬱的狀態（參照上圖5 －9）。
但是，若實驗前事先餵食老鼠3週含有蘿蔔硫素的飼料，然後一樣過者每天10分鐘，連續10天被欺負的生活，糖水的飲用量就幾乎沒有變化。
也就是說，只要攝取蘿蔔硫素，就不容易陷入憂鬱狀態。
調查憂鬱症的老鼠會發現，Nrf2及Keap1都有減少。這樣在第4章說明的「Nrf2‧Keap1防禦系統」，亦即抗氧化及抗發炎的機制就不容易發揮作用。
不過，只要對陷入憂鬱狀態的老鼠投予蘿蔔硫素，便會像第4章說明的，蘿蔔硫素會將Nrf2及Keap1分開。
這樣就能成為抗氧化及抗發炎機制啟動的契機，進而改善憂鬱症狀。
思覺失調症的預防及改善（抗發炎、抗氧化）【動物】
思覺失調症是一種思想與感覺難以統合的疾病。因此，患病對於心情、行為和人際關係都會造成影響。
日本的思覺失調症患者數約有80萬人。亦即日本人口中每100人就有接近1人與思覺失調症相關。並不算是個小數目。
思覺失調症的症狀有以下兩個種類：
①健康時不會出現的狀態稱為「陽性症狀」。
②失去健康時會有的狀態，稱為「陰性症狀」。
典型的陽性症狀就是大家經常聽到的「幻覺」及「妄想」。
幻覺指的是彷彿感覺到實際並不存在的人事物，其中包括關於自己的壞話及謠言等，還有周圍的人聽不見的「幻聽」也很常見。
妄想指的則是相信一些明顯錯誤的內容，無論周圍的人怎麼更正，都無法改變想法。其中包括以為自己被找碴的「被害妄想」，還有，以為自己的資訊被任意散播到電視及網路上的「關係妄想」。
陰性症狀則為慾望低落，情感表現變少等。
剛剛介紹的千葉大學橋本謙二教授的研究團隊，也有進行針對思覺失調症使用蘿蔔硫素的實驗。
思覺失調症容易在青少年時期到青年期之間發病，是一種心理疾病。目前還不清楚發病的原因，不過根據多數研究顯示，若胎兒時期母親的身體發炎，會提升小孩出生後患有思覺失調症的風險。
橋本教授的團隊利用老鼠進行實驗，研究在風險中出生的孩子進入青春期之前的兒童期時，從營養學角度抑制發炎，是否能抑制思覺失調症發病。
這項實驗將出生後4∼8週的兒童期老鼠分成兩組，分別餵食普通飼料及含有蘿蔔硫素的飼料。8週後再給予會引發類似思覺失調症症狀的藥物。
接著發現，餵食普通飼料的老鼠在一直以來生活的環境中，會出現彷彿初來乍到的舉動，並產生一連串以思覺失調症為中心的症狀︱「認知機能障礙（記憶、思考、理解、判斷等認知能力產生障礙的狀態）」。
另一方面，餵食含有蘿蔔硫素飼料的老鼠就不會出現類似行為，沒有演變為思覺失調症。而且，因為藥物而罹患思覺失調症的老鼠在給予蘿蔔硫素後，症狀也確實能得到改善。
思覺失調症及憂鬱症等多數的心理疾病都和氧化壓力及發炎有關係。
從實驗得到的結果推測，蘿蔔硫素的抗氧化作用及抗發炎作用，具有改善思覺失調症症狀的效果。
本文摘自東販出版《超級食物青花椰苗：集解毒、抗癌、防老化等功效於一體的最強蔬菜》