（本文作者：盧柏文，輝雄健檢診所內科主任級主治醫師）
肝臟慢性發炎會導致肝纖維化，久而久之造成肝硬化。其中，Ｂ型肝炎或Ｃ型肝炎引起的肝硬化，每年約有2-5%的患者會併發肝癌。若未妥善治療，這是個會逐漸進展的病程。且依據台灣衛福部統計，慢性肝病及肝硬化為105年死因的第10名，肝癌則為位居癌症死因的第2名。 其中根據調查，死於肝癌的患者中，約有70%為B型肝炎帶原者，而有20%為慢性C型肝炎的感染者。因此，慢性肝炎、肝硬化和肝癌又被稱做是「肝病三部曲」，我們不可不謹慎看待。
成因
在台灣，造成慢性肝病和肝硬化的主要元凶是B型和C型肝炎。其餘少部分是酒精性肝炎、藥物性肝炎（停藥後大部分會自癒），或是其他自體免疫的問題（ex：膽管硬化所造成的肝硬化）。
B型和C型肝炎主要透過，和帶原者的血液和體液直接接觸傳染，例如：輸血、共用針頭、刺青等等。另外，產婦若為B型肝炎帶原者，於胎兒也有感染B型肝炎的風險。
症狀
肝炎患者大多沒有症狀或症狀不明顯。但若肝臟細胞持續發炎受損，造成肝硬化，影響肝臟處理養分、藥物和毒素時，就會引發各種症狀。
常見的症狀有：疲倦、食慾不振、噁心或嘔吐等症狀，進展到肝硬化，嚴重時會出現食道靜脈瘤曲張、腹水、黃疸、肝性腦病變造成意識昏迷、或是併發肝癌等。
診斷
由於肝臟沒有神經、不會表現痛覺，再加上有慢性肝病也不一定會出現症狀，等到常常患者發覺不對勁時，肝病已經進展了好一段時間。因此需要透過各項檢查，以確保肝功能正常。
（1）血液檢查：肝功能檢查 (GOT、GPT)、B 型肝炎、C 型肝炎及血中胎兒蛋白檢查。但有些肝硬化患者的肝功能是正常的(甚至是末期的肝硬化！)，所以肝功能檢查並不能完全排除肝硬化的可能性。
（2）腹部超音波檢查：非侵入性，可以發掘80% 的肝硬化
（3）肝穿刺：為侵入性檢查，較超音波檢查準確，但是偶有出血的風險。
（4）腹腔鏡檢查：亦為侵入性檢查。
預防與治療
目前為止，還沒有藥物或治療方式可以逆轉肝硬化，所以「預防勝於治療」還是最重要的。
如何預防
1.避免感染
例如避免與帶原者有直接血液和體液的接觸（ex：針頭共用、少部分的性行為，但是和口水傳播相關的A型肝炎，不會造成肝硬化，大部分以急性肝炎作為表徵）
2.日常保健
a.攝取足充分的營養適度運動
b.避免增過量飲酒、服用來路不明藥物，增加肝臟的負擔。
c.避免不必要的輸血及打針。
d.懷孕時要驗血確認是否有B 型肝炎病毒，以便利嬰兒注射疫苗。
e.定期追蹤檢查
治療
針對已有病症的患者，除了日常的保養外，還要著重於控制併發症以及避免惡化。
a.針對疾病原因治療：例如酒精性肝病者要戒酒、使用針劑干擾素治療或口服抗病毒藥物治療 B 型、C 型肝炎、避免使用肝毒性藥物（B型肝炎帶原者尤其要慎防類固醇的使用,以避免B肝病毒在免疫力被抑制後的大量增生）
b.預防與治療各併發症：例如有腹水的病患可能需要抽腹水和限制飲食(尤其是鹽分的攝取)；有肝性腦病變者，必須維持排便順暢，降低血中氨的濃度,並且避免一些容易稍高血中安濃度的飲食(ex：香腸火腿)；食道靜脈瘤預防性的結紮，以避免上消化道的大量出血。
c.肝臟移植：為晚期肝硬化的患者最有效的治療方法，但肝臟取得來源較困難。
作者介紹
盧柏文，輝雄健檢診所內科主任級主治醫師，學歷：中山醫學大學 醫學系學士，經歷：林口長庚紀念醫院內科主治醫師、林口長庚紀念醫院腸胃科總醫師、林口長庚紀念醫院內視鏡治療科主治醫師
封面圖片出處：Sebastian Kaulitzki / shutterstock